（新加坡26日综合电）雨水有朝一日不再只是天气现象，或许将成为清洁能源。
新加坡国立大学研究团队日前开发出一种创新技术，用穿过管道落下的水滴，成功产生足以点亮12盏LED灯的电能。根据这项发表在《ACS中心科学》期刊的研究，未来用雨水大量发电指日可待。
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当两种材料碰撞时，其表面的电荷会发生转移，就像气球在皮肤上摩擦会产生静电一样，水流接触不同表面也会失去或获得电子。
水滴穿过垂直管道产电
研究负责人Siowling Soh副教授解释：“水滴穿过垂直管道流下会产生大量的电能，关键是使用特定的流动方式：塞流。”
“塞流能够收集雨水能量，产生清洁可再生电能。”
传统的涡轮发电机必须利用流量巨大的河流、海洋等发电，但这项技术使水滴流过导电管壁以产生电荷分离效应，可以用体积小、速度慢的水流来发电。
然而，由于电荷只在流水流动的表面产生，分离电荷是一种低效的发电方式。为了提高产量，研究团队设计了一套简单的装置：水穿过垂直管道底部的金属针喷出，与管道顶部碰撞时裹狭一些空气，产生塞流。
水沿着管道内壁流下的过程中，水分子的电荷在管道中分离；随着水滴沿管壁滑落，顶部电极和底部集水杯分别收集所产生的电荷。
塞流系统结构简单维护成本低
实验结果显示，这种塞流系统能将雨滴流过管道时产生的超过10%的能量转化为电能。研究人员指出，他们测试时使用的水滴速度远低于自然降雨，这意味着实际降雨时，发电效率有望更高。
相比大型水力发电厂，塞流系统结构简单，维护成本低，尤其适用于城市环境，可安装在建筑物屋顶收集雨水能源。未来人们也许可以在自家楼顶安装“雨能收集器”，在每一个雨天悄悄储备电力。
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