医生肩负的是对人命的直接责任。一次失误就可能意味着生死攸关，但这种沉重的职责在津贴上的金钱回报却微不足道。相比之下，议员的职责虽然重要，但并非生死攸关，却能获得丰厚的薪资和福利。
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我的一位好友兼前媒体同僚帕卡蓝（K Parkaran）几天前写了一篇有趣的文章。
这篇题为《医生抱怨为何国会议员拿的钱比较多》的文章突出了公立医院医生和国会议员在津贴方面的差距。
这篇文章的起因是卫生部就医生津贴发表的一份声明，随后两个医生团体指出，国会议员出席几个小时就可领取400令吉，而医生值勤24小时只得200令吉。
医生们说的话有很多是事实，我首先同意他们的抱怨和不满是有道理的。事实上，我国公立医院医生长期以来都觉得自己比不上议员，他们的沮丧是可以理解的。
我们知道，政府医院医生通常工作时间很长，非常辛苦，有时轮班时间超过36小时，在人手有限的情况下要处理急诊、病房和诊所。然而，他们的待命或轮班津贴相对较少，往往不能反映出他们工作的强度或所做出的牺牲。
我们常常似乎忘记，与许多职业不同，他们肩负的是对人命的直接责任。一次失误就可能意味着生死攸关，但这种沉重的职责在津贴上的金钱回报却微不足道。相比之下，议员的职责虽然重要，但并非生死攸关，却能获得丰厚的薪资和福利。
对于不了解情况的人来说，国会议员每月可享有超过1万6000令吉的基本津贴，外加交通、住房和养老金等各种福利。除此之外，许多议员还担任其他职位（部长、副部长、政府关联公司主席），进一步增加他们的收入。
而医生们则主要依赖基本工资，津贴微小且多年未涨，即便在如冠病疫情这样的危机中，他们作为前线人员需要承担重任。
马来西亚许多合约医生仍然没有获得永久职位，这限制了他们晋升和获得福利的机会。这种不安全感使他们微薄的津贴与通常拥有多种收入来源的国会议员相比显得更加捉襟见肘。
这种巨大的差距引发了公众关于公平的争论。医生被视为关键服务的提供者，而国会议员却常因玩弄政治、缺席国会会议或未能履行选区工作而饱受批评。
在网媒中，一位医生在一篇愤世嫉俗的帖子中说道：“国会议员拿着400令吉的津贴出席会议，为给一朵花改名而争吵，互相辱骂几个小时，但我们医生在努力挽救生命24小时后只得到200令吉。”
当收入微薄的医生将自己与领取高额津贴的国会议员进行比较时，自然会产生怨恨。
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简而言之，医生认为他们的津贴严重低估了他们对国家的贡献，尤其是与议员更丰厚的薪酬相比。
因此，我们会毫不惊讶地发现，那些投身政治并取得成功的医生，几乎没有人愿意重返医疗岗位，而是宁可选择以政治人物的身分退休。
一位政界朋友，前议员兼部长，承认自己非常满意他的薪资、津贴及其他福利。他说，在从政期间，他能够为家人提供相当舒适的生活。如今，他在退休后还领取多份养老金。
相比之下，公立医院医生的职业生涯就差远了。那么，如果公立医院医生开始转投私人界，甚至为了寻找更好的工作机会而移民海外，我们又该怪谁呢？
网上搜索显示，2019年至2023年间，超过6400名医务人员（包括合约和永久职位）辞职。与此同时，近1050名专科医生辞职。卫生部的官方数据显示，2019年至2023年中期，共有3494名永久职位的医务人员和专科医生辞职。
这些数字凸显了一个令人担忧的趋势。马来西亚正在流失公共医疗体系中的人力与关键经验。
我们难道不知道，从未有任何职业政客是因为薪酬低和工作过度而离开政坛。事实上，大多数议员都恨不得待到生命最后一刻。这就是职业政客的吸引力所在。
显然，现在是政府对医生比对政客更慷慨的时候了。
众所周知，国会议员和部长们的报酬丰厚，而牺牲多年时间学习并在人满为患的医院忍受长时间工作的年轻医生却只能获得微薄的报酬，并且往往只有没有保障的合同。讽刺的是，那些被赋予治愈国人重任的人，反而是最被忽视的一群。
当我们的医生们抱怨时，我相信他们只是在要求公平，而不是奢侈。他们肩负着拯救生命的重任，但许多人离开政府部门，因为与国外相比，薪酬结构、职业发展和津贴都缺乏吸引力。
与此同时，政客们享受的福利远远超过他们对人民的实际贡献。这种失衡正是国家优先顺序错置的体现。
没有敬业的医疗专业人员，健康的国家无从谈起；但少一些职业政客，国家照样可以运转。
将我们政治阶层享有的津贴、养老金和特权的哪怕一小部分用于改善医生的薪酬和留任计划，都将是一个大胆而公正的举措。
马来西亚必须真正尊重医生，不只是说说而已，而是要付诸实际行动。如果我们能纵容政客，那么我们理应也能留住我们的医生。
摆在我们领袖面前的选择十分明确：要么投资在那些拯救生命的人身上，要么最终被铭记为让医疗体系崩溃的政客。
Francis Paul Siah: Be more generous with our doctors, not MPs
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