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【我在美国加州逛书店】彭敬咏 / 出差到沙加缅度，我也逛书店

其实不只Borders，许多书店在新冠疫情期间和之后陆续倒闭。这理应不只是疫情封城的关系，在疫情前，卖书行业或许早已渐渐日落西山，只在“墨守”着人类迈入银幕世界及人工智能前的浪漫夕阳。我出差到北加州的州府——沙加缅度（三番市以东北，约140公里车程）工作时，乘着午休时间去了Barnes & Noble闲逛。如果留美生涯只记得一家书店，那就是Barnes & Noble了。当然，深挖记忆的话，还有Borders，不晓得是被网络书店的崛起还是被昂贵的购物中心店租打倒，有人定论说在网络数码音乐来临的年代，Borders还在执意投资在CD和DVD，所以从此一蹶不振。其实不只Borders，许多书店在新冠疫情期间和之后陆续倒闭。这理应不只是疫情封城的关系，在疫情前，卖书行业或许早已渐渐日落西山，只在“墨守”着人类迈入银幕世界及人工智能前的浪漫夕阳。 ●老少咸宜的综合书店：Barnes & Noble 曾在美国待过的朋友一定知道，美国的商店大都是只由两三个大型巨头品牌连锁经营，以陈列面积大和货品齐全为销售策略。各类的大型商店散布在各个居住地区，比如卖日常商品、五金、电器或运动用品，周遭几乎找不着小型或独立的商家。Barnes & Noble就是这类以“书”作为主销售的大型商家，拥有全美最多的实体书店面。这次逛的Barnes & Noble书店，有大约10%的空间还是有摆卖黑胶唱片、激光视盘和电玩游戏卡。约有30%的空间是摆卖儿童书籍和玩具。玩具类多是以益智类和收藏类为主，乐高占了蛮大的部分。靠近结账柜台的空间是摆放节日性质的读本、文具、纪念或摆设品。或许这是资本的操作，单靠卖书的营业额不足以撑起这偌大的书店。不过这也正合我意，我刚好为小孩物色一些玩具和桌上游戏。此外，我也顺便买了一本制作精良，教人调配鸡尾酒的厚皮书。基本上，Barnes & Noble是一家大人和小孩都能在这里找到满足各自读物的综合书店。 ●从洗衣店到书店：Half Price Books 难以想象的是，在这个只有接近八万人口的社区，占地和Barnes & Noble几乎一样大，走路就能到的隔邻商区，竟然有一家大型连锁二手书店，Half Price Books。Half Price Books在1972年成立于德萨斯州的达拉斯城。初始时是洗衣店的两位合伙老板心血来潮，在洗衣店墙上架上书架，开始摆卖自己大约两千本的二手书。这就不难想象，顾客在等待洗衣的空暇时，翻看着书籍，然后在洗完衣服结账时，顺便把未读完或引起兴趣的二手书买回家。 Half Prize Books的座右铭为 “除了昨天的报纸，我们买卖任何曾印在纸上的文字或记录的影音。” 因此，店里头设有收书柜台，柜台后面都是等待整理和整理中的书籍。Half Prize Books给我的感觉更像一座图书馆，书籍种类跨越时代潮流，种类不胜枚举。在这里买书的过程就像是寻宝，不妨猜猜我在这家书店买了什么？（答案：美金9.99的《魔戒》里头灰巫师甘道夫的公仔） ●日本老板开的二手店：Boomerang Books 除了大型书店，沙加缅度地区有几家独立书店。我去了一家日本裔老板开的二手书店，Boomerang Books。Boomerang应该是忍者的回旋镖的意思，不懂是否巧合，这家店就开在空手道道馆隔壁，或许老板的空手道有三段吧？（笑）。甫一入店，后头就跟进了几位白人顾客，看起来是一家小有名气的书店。店是小店，几乎快碰到天花板的几面书墙只卖英文小说，一面书墙专门售卖日文书籍，其中有许多口袋书。虽然不懂日文，但是觉得口袋书小巧有趣，我买了不知是谁读过的村上春树的两本著作——《听风的歌》及《国境之南，太阳之西》当作纪念品。买单时和老板寒暄，问他为何在这里开书店，他愣了一下，我就没有继续问下去了。 ●排满“一窝窝”知识的Book Den 周末一早，去沙加缅度市区的路上，转入了一个工厂区，目的是去逛一家名为Book Den的社区二手书店。进门时，一名明显过了退休年龄，不知是志愿者还是工作人员问道：是否需要导览？我欣然接受。整栋书店有一小块的新书区和特价书区，之后是一大块的仓库区，姑且称之为书仓，里头有一些旧的拼图和桌游，其他全是各门各类的二手书，甚至专门设立了同性书籍区。和店名Book Den（可直译为书穴或书巢）相符，书仓区排满的是一窝一窝的知识，就等你进到里面去孵化出智慧。整个书仓区的书每本大约只要0.50到1.00美金，厚皮书则是2美金。Book Den是市政府支持的书店，收到的书大多是民众和市区图书馆捐赠的二手书。可以看得出，只要书的状态不会太破，书仓还有空间的话，就会被摆上书架。有好一整个书柜里头，摆着有点乱七八糟的中文书籍。没有归类，有些书被放置颠倒了，有些书有上册，却没下册。基于中文在美国是极少数人的语言，这个情况是可以被谅解的。因为实在抵不住便宜的价格，我买了几本童书、一本钢琴乐谱和一盒拼图，合共5.5 美元。付账时排在队伍前面的几人，都是托了一大篮子的书等待给钱。 ●大学书店 Hornet Book Store 如果把全美的大学书店联合起来，美国最大的连锁书店将会是大学书店，约有四千多间。靠近沙加缅度市区，Hornet Book Store是沙加缅度州立大学的书店。大学书店都有一个共同点——都会售卖印有大学和代表性运动队伍（一般是美国流行运动的四大项目：美式足球、篮球、棒球和冰钩球）的名字或标志的纪念衣物和饰品，不是该大学的学生也能购买。以大学书店来说，Hornet Book Store算是挺大的，里头也设有咖啡厅和卖文具、电脑和笔记本的角落。真正卖书的空间，相比之下只占了20%左右。 ●精品独立书店 Ruby’s Books 沙加缅度地区曾有过淘金潮，有些地理名称和公路都以Gold（金）开头。坐落于Gold River（金河）畔东部的小老城区里（Folsom）有一家精品独立书店——Ruby’s Books。这个精品书店大小和马来西亚的一层店面相近，装潢布置得玲珑有致，算是典型的独立书店。因为在游客区，有许多年轻游客逛进店里，大多也只是逛逛，没有买书。童书区依然是父母们的最爱，领着小孩的父母都正在期待着孩子在里头选上一两本吸引他们的书。从门口张贴的告示来看，书店有举办每月定期的读书会，也会结合社区的读书俱乐部举办各种和书籍有关的学习活动（比如烹饪），和参与老城区的农牧市集。可以说Ruby’s Book不只是卖书的书店，也承担着一些社区的知识性活动。结语：在美国出差结束前，我在同一个小城Folsom，再次去了一家位于新商区的Barnes & Noble。吸引我去的原因是看到网络地图展示的书店前喷水池的照片。到了之后，更让我惊喜的是里头除了有卖咖啡，竟然还有售卖汉堡和啤酒的吧台，有人一面看着书一面喝着啤酒。看书，有了一种更加悠哉的姿态。“反正年轻人不太买书了，那就让中年大叔到我的店来消费吧。”——我似乎听到了店长的心声。或许，这就是如今美国书店的一种新趋势——从传统的“卖书”转变为“提供文化和娱乐体验”。这种转型使得书店不再只是一个单纯的书籍销售点，而是成为了一个集阅读、休闲、社交于一体的公共空间。无论科技如何进步，未来是否要移居火星，我内心总是觉得，人类总该还是有读书的样子，或许再更轻松一点，一手看着书时，一手拿着酒杯。相关文章：【我在中国大陆逛书店】黎紫书 / 偏爱有個性的小书店：每一间都在描述它的经营者【我在日本逛图书馆】叶蕙 / 到日本图书馆去！【我在泰国逛书店】郑德发 / 走进曼谷社区独立书店

7月前

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