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吴咏駩｜睡莲芬芳美丽的致死陷阱

我家屋前的小水池和大水缸里，栽种着3种花色的睡莲，有白、粉红和紫色的，3种花色都很香。虽然已栽种多年，但直到最近我才发现，它们的花朵对于访花的小昆虫来说，是个致死的陷阱。要了解睡莲导致小昆虫死亡的原因，还得先从它们的开花习性说起。根据资料，全球有40至50种睡莲，另有不少杂交或园艺栽培品种。每一种睡莲的开花习性也许不同，但是，我家这3种差不多都一样，每朵花可开放3至4天，每天早上开放，下午就会闭合，直到隔日早上才重新开放。为了避免自花传粉，同一朵睡莲花在这3至4天的绽放期间，花中的雄蕊和雌蕊的成熟时间并不同，还相互错开。花朵第一天开放的时间一般比较晚，雌蕊先成熟并曝露在外，雄蕊则不成熟或当天较晚才开始有一些成熟。花朵第二天开放时，雌蕊会被内轮的一圈雄蕊丝给围蔽起来，不被看见；外轮雄蕊丝上的花粉一部分先成熟了。花朵第三天开放时，雌蕊依然被围蔽，此时所有花粉都成熟了。要是第三天花朵闭合后雌花还未授粉，它就有可能在第四天再开放，而且第四天时雌蕊会再次曝露。不过，第四天的雌蕊看起来较第一天萎缩，也许已经没有接受花粉的能力了。第一天尤为关键对于访花的小昆虫来说，睡莲花的“致死陷阱”，发生在第一天的开放期间。 [vip_content_start] 这第一天开花时，花朵中央成熟的雌蕊会曝露在外。它的形状有点像个浅盘，盘里在开放前已分泌出一摊水，盛在浅盘中。于是当花朵一张开，即使还没完全绽放，花中所散发出来的浓郁花香不一会儿便会引来访花的小昆虫。由于这时候花瓣和雄蕊会呈垂直角度且表面滑溜，于是当小昆虫一钻入微张开花朵，往往会意外滑落花朵中央，掉入雌蕊盛着水的浅盘里。倘若访花者是一只体型小的无刺蜂，当它背朝下掉入浅盘里的水、翅膀被沾湿了，就有可能使劲挣扎却爬不起来，淹死在雌蕊的浅盘里。除非它能够侥幸成功翻身，又顺利爬出花朵且不再掉落，否则难以捡回一条小命。狂欢的盛宴是睡莲花精心的布局其实，睡莲花吸引昆虫掉入雌蕊的浅盘，并非像食虫植物那样想要它们的命以吸取养分。雌蕊只是要让它们掉入浅盘，身体接触到盘中的水而已。因为这些访花者的身上，有可能沾染着另一朵睡莲花的花粉。至于小昆虫是否能逃出花朵或活不活命，雌蕊一点儿也不在意。以小型无刺蜂为例，对于它们来说，睡莲这一大朵花里生产的众多花粉，算得上是个盛宴。所以当它们发现花朵里的花粉之后，就会勤快地多次飞来又去。每一趟探访，它们都会先把花粉一点一点收集起来，然后推挤到后腿上的花粉篮里，待花粉篮装满后再带回巢，以作为蜂群的蛋白质来源。此时，当无刺蜂群疯狂地采集着第二、三天开放的花朵里的花粉时，假使突然闻到池子另一朵才第一天开放的睡莲花香，大概很难不被吸引过去，并掉入雌蕊的浅盘里，同时把先前在别朵花中沾上身和收集在花粉篮里的花粉，释放入浅盘的水中，于是间接帮助了睡莲传粉，完成了雌蕊吸引它们掉入浅盘的意义。有些资料记载，一些睡莲的雌蕊浅盘中所盛载的水含丰富糖分，可用于吸引小昆虫前来采蜜。但我尝过我家睡莲雌蕊的水，并没有感觉到有甜味，而是有一种淡而奇特的味道。所以我家雌蕊浅盘的水即使有糖分，浓度应该很低，不至于吸引到无刺蜂前来吸取。它们访花的目的，应该还是为了花粉。我曾看过一朵才微微张开的睡莲花，不一会儿就淹死了3只小无刺蜂，可见此花对小昆虫的致死率真不容小觑。于是我不禁在想，要是无刺蜂群精通于计算或思考，那么这笔赌命换取大量花粉的行为，它们是否觉得值得？还是因为诱惑太大，已无仔细思考的余地？

2年前

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