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口腔

今年我常因口腔溃疡受苦,也就是人们说的ulcer。这不算什么大病,偏要折磨人。年轻时,我最爱说话,巴不得一日里把满肚子的话都倒给别人听。偏偏一遇这毛病,连开口都成了折磨,痛得像被人扼住了嗓子。如今倒好,性子静了下来,话也少了,发作时反倒不觉有多碍事。只是想想,这“不碍事”,怕也不是什么修养,而是棱角早已磨平,凡事都习惯忍着。 起初,我把病根归咎于“发热气”。这在马新一带,是稀松平常的毛病。究竟怎么来的,我也说不准,只知碰了煎炸油腻之物便会遭殃。奇怪的是,在南部那片土地时,少有发作;到了北方,却如期而病。当时暗自嘀咕,或许是水土不服。这里的口味,相对那里重得多,对我这副身子,倒像是难以调和。 算算,今年平均每月发作一次。最厉害的有两回:一回在新年,口腔里冒出两点白痕,饭也咽不下去;一回在5月,舌头两侧也各开了口子,山珍海味在前,依然动不得筷。那时我想起《目连救母》的故事——目连的母亲入口便是火炭;莫非我也那般罪孽深重,所以被折腾得七荤八素? 去看过几回医生,吃药便好,却总不过两三周又复发。后来查些资料,大抵说是压力太大、免疫力失调。我想想自己:每日5点半起身,洗漱后读书一小时,下楼上班。放工便吃饭,翻翻闲书,10点半睡觉,天天如是。这算不算“夕惕若厉”?若真如此,倒也有些可笑。 然而我这样的人,偏好在书里找依据,似乎生活总要凭借些什么才安稳。于是学了网上的偏方:随手翻开眼前的书,第一句就是解答。果然翻到《论语》:“志于道,据于德,依于仁,游于艺。”这句话历朝历代的说法不少,有人说是修身次第的道理,有人说是安身立命的根柢,各有各的解析。我却偏偏只看重最后的“游于艺”。至于道也罢,德也罢,仁也罢,都顾不得。想到这里,我便跑到葛尼商场的某家书店,买了几本“读书人看不上的杂书”,心情舒坦了些,钱包却空了一截。病没好,反而添了个新窟窿。 溃疡里悟出的世道 后来又翻到《周易》:“水在火上。既济。君子以思患而豫防之。”说得好听,是居安思危;说白了,就是提醒人,别等火烧上来才找水。我读到这里,忽然觉得,溃疡也正是如此——未发时潜伏着,一旦发作,便烧得彻底。若真要应对,怕也只能在“未济”之时下手为强。夫风生于地,起于青萍之末。于是我一见苗头,就急忙敷药,果然至今少有发作。 事后想想,这些举动实在滑稽,却也值得一记。如今这世道,少有人还会如此认真地替一个溃疡翻书,或拿小病当作劫数。可溃疡算什么?真正的病,大概还是日子,一点一点地把人磨钝,待回过神来,已不见血色——说穿了,不是什么长进,只是时世暗里操刀,把锐气削去,留下几枚钝角罢了。 难道这便是“大器晚成”么?一笑。
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基本上,顾客对你说他要买Maggi面,但付钱的时候却是其他品牌的快熟面。同样的,顾客说要买Colgate,付钱时却是其他品牌的牙膏。由此可见,这些品牌是如此的深入民心。 一天不用洗发液洗头、不用肥皂洗澡我还可以忍受,但一天不刷牙则令人感觉难受。一天不刷牙,口腔内细菌会迅速繁殖,食物残渣会发酵产生口臭,并可能导致牙菌斑形成,从而引发牙龈发炎等口腔问题。 牙膏虽说是现代人的必需品,但在上世纪60年代前,还是有很多人买不起牙膏,那么他们怎样护理牙齿呢?我曾经听父亲说起,他们小时候买不起牙膏,所以都是用盐或者炭灰来刷牙的,同样有洁白效果,只是会伤害到牙齿表层的珐琅质。 现代牙膏大概只有两百多年的历史,现代牙膏发明之前古人又如何护理牙齿呢?早在公元前5000年左右,古埃及人就开始使用类似牙膏的膏状物来清洁牙齿。他们的配方大约如此:包含了公牛蹄子灰粉末、烧焦的蛋壳、浮石,甚至还有没药树的树脂。这些成分研磨成粉末后,再混合唾液形成膏状,用来保持牙齿清洁、美白和清新口气。 古希腊人和罗马人也有洁齿的习惯,而中国和印度大约在公元前500年开始使用洁齿品。中国人在不同的时期,会在牙膏中加入人参、草本薄荷和盐等成分。唐宋时期,人们会将中药材研磨成细粉,如升麻、白芷、细辛、沉香、含水石等,用来清洁牙齿和除去异味。 说起现代牙膏,肯定绕不过Colgate高露洁。Colgate的历史可以追溯到1806年,说来也有趣,Colgate品牌其实是创办人的名字:William Colgate。 当时William Colgate在纽约创立了一家名为William Colgate & Company(威廉·高露洁公司)的企业,最初以生产肥皂和蜡烛为主。1873年,Colgate推出了第一款牙膏,正式进入口腔护理领域。经过两百多年的发展,Colgate已成为全球领先的日用消费品公司,产品行销世界各地,在口腔护理、个人护理、家居护理和宠物食品等领域都有重要地位。 中国人创办的黑人牙膏 说了Colgate,就不能不说它当年的竞争对手黑人牙膏。为何说黑人牙膏是Colgate当年的竞争对手呢?其实这个问题困惑了我一段时间,一般而言,如果一间公司拿到可口可乐的代理权,那么他就不能代理百事可乐。可和我们生意来往的代理商却同时能够代理Colgate牙膏和黑人牙膏,因此引起我的兴趣。 和代理商的推销员聊天中得知,原来黑人牙膏在1985年就被Colgate收购了,难怪一山能容二虎。Colgate这一手可谓高明,既然我弄不死你,那不如收购你,一来可以消除心头大患,二来可以促进营业额。 然后再从推销员口中得知,黑人牙膏竟然是中国人创办的!好奇之下我上网查询了资料,发现原来“黑人牙膏”是1933年由来自宁波的严柏林与严中立兄弟创立于上海的,严氏兄弟在上海公共租界时期创立“好来药物”,牙膏取名为“黑人”,乃取非洲黑人面黑齿白之意;后来更于广告上号称黑人牙膏配方中含有非洲某种树上的洁齿药物,该药物便是非洲黑人牙齿特别白的原因,并大肆宣传。中华人民共和国成立后,严家到香港定居,同时在香港、台湾设厂生产黑人牙膏,而留在中国大陆的黑人牙膏则改名为“黑白牙膏”。黑人牙膏在1990年代重返中国大陆。严家第二、三代大都在香港,当前家族生意已由第二代掌管。 黑人牙膏的英文名是DARLIE,但早期却叫“DARKIE”。后来因为该词具有种族歧视含义,而于1989年将英文名改为“DARLIE”及采用新标志。我也听闻早期黑人牙膏的中文名字其实是黑鬼牙膏……同样是恶性种族歧视含义。 除了Colgate和黑人牙膏,目前市面上畅销的牙膏还有抗敏感的舒适达(SENSODYNE)、日本科技的Fresh&White、本土品牌Safi牙膏,以及东南亚兼马来西亚第一家牙膏品牌雪王(Raiya)。 经过漫长岁月的发展,如今牙膏早已在全球范围内普及,成为日常口腔护理不可或缺的一部分。牙膏的历史不仅是口腔护理产品的演进史,更是人类对健康和舒适生活不懈追求的缩影。
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