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矽谷

2星期前
2星期前
世人对美国文化的印象,大多来自于好莱坞样板式的描绘。猜猜看:美国公众图书馆和麦当劳相比,哪个数量更多?答案可能会让人跌破眼镜——美国拥有超过1万6000间公众图书馆(还不包括三千多所大学内的学术图书馆),而麦当劳仅有约1万3000间。 这数据让我大为惊讶,因为美国人喜爱麦当劳的程度举世皆知。 虽然图书馆数目多寡并不一定代表着阅读风气,但它体现了美国社会对公共知识空间的重视,也反映出图书馆捍卫着其开国精神——言论自由,“人人享有平等的学习与资讯权利”的理念。无论年龄、性别、种族或经济背景,每个人都能免费使用图书馆资源。这也成为全球公共图书馆制度的典范。 加州拥有超过1100间公众图书馆,遍布城市与乡村。这些图书馆不只是借书的地方,更是多元文化的交会点、技术创新的催化场,也是社区居民心灵的栖息地。加州图书馆如同其多元种族特性、创新性以及面向社区需求的服务,让它也为其他州的图书馆提供了重要的参考范例。 我自俄亥俄州大毕业后,就定居于加州矽谷二十几年。为了从小培养两个小孩阅读习惯,逛图书馆一直是我们一家的固定休闲活动。以下我带大家逛逛3间各有特色的图书馆: ❶ Santa Clara Northside Branch Library 我居住的圣塔克拉市(Santa Clara)是矽谷中心的城市之一。这里聚集了许多知名高科技与半导体公司,如Nvidia、AMD、Intel、Applied Materials、Samsung Semiconductor等。这所从我家步行20分钟便可抵达的Northside分馆,成了我们家的“生活据点”——天气好时,我们几乎不是在图书馆,就是在前往图书馆的路上。 这也是少数非常“现代”的图书馆,2014年才正式启用。当年虽然硬体建筑已完工,却因市府资金调度僵局一度难产。幸而包括我在内的社区居民积极请愿,甚至登上全国新闻,才最终促成耗资两千万美金(约8500万令吉)的现代图书馆顺利开馆。 专门给小孩的阅读空间,色彩丰富,明亮舒适。 馆舍现代简洁,全馆都以再生能源和环保建材为主,占地大约1万5000方呎,设有50台电脑与逾300组桌椅和沙发。另外还有一个很漂亮的户外庭园,让大家在阳光明媚的下午,可以带着书本或坐或躺,享受阳光的温暖拥抱…… 图书馆也定期举办多元活动,如“西班牙语说故事”、“房东和租户的基本权益”、“青少年生物科技讲习班”等。也因为矽谷亚裔人口众多,在农历新年和屠妖节期间,还会有居民表演和社区庆典。 因为这只是一所社区图书馆,藏书不算丰富。但是当季的主流杂志和畅销书,这里都有。馆藏以儿童读物、青少年小说漫画、学生参考书以及技术应用书为主。馆内基本设施完善:打印机、饮水机、Wi-Fi、独立会议室,还有甚至比我家还干净的厕所(笑)!平常工作天,总会看到某些固定在这办公的上班族。 因为住得近,这里也见证了我两个小孩的成长过程。我想在21世纪,图书馆已经不再是以前狭义的黄金屋,而是人类纸质文明最后的堡垒。在金灿阳光缓缓流动的下午,我和妻心无旁骛地一字一句陪同孩子阅读,那些都是美好珍贵如琥珀的记忆…… ❷ Sunnyvale Public Library 桑尼维尔市(Sunnyvale)紧邻圣塔克拉市,英文名意为阳光之谷。大概是因为矽谷属地中海气候,全年阳光充足。二十世纪初期这里是一个以果树和葡萄园为主的农业城镇,现在则是全球顶尖科技公司聚集地:LinkedIn、Google Cloud、Amazon、Intuitive Surgical、Synopsys等。因此,15万人口多为科技移民,其中亚裔人口约占一半。 这所市立图书馆于1975年成立,位于市中心,交通便利而且停车位很多。邻近市政大楼,周围环境清幽,许多百年以上的高耸松杉和其他茂密的枫树让人一下子就能从节奏紧张的都市生活抽离,放松心情。这图书馆虽外观老旧,但这也体现了美国自独立以来,群众普遍上追求的并非奢华无用的硬体,而是自由自在的舒服和放松。加州几乎所有公众场所包括图书馆,一定都会有轮椅走道或升降梯,非常照顾残障人士。图书馆内宽敞明亮,有一角都是大片的落地玻璃窗。午后,温暖的阳光安静地洒进来,无差别地拥抱每一个专注阅读的人…… 馆内正中央还特别设立了中文书籍专柜!虽然书目参差不齐,却也显示了现今中文的不可忽视性。另外,这里也规划了几个专门给小朋友和青少年的区域,还有一角专为保留给漫画(英文现在都称Graphic Novels而不是以前大家俗称的Comics)。多年前风靡全亚洲的火影忍者和海贼王英文版在这里都还找得到。我大儿子今年8岁,也开始喜欢看一些比较适合低年级学生的漫画,但我每次都要和他约定说他必须阅读同量的文字书籍。 这所图书馆的管理和服务一流,工作人员非常尽责而且极有耐心。他们甚至还设立了专门服务小孩的咨询处!我儿子人生中第一次办的借书证就在这里,全程完全由他和管理员(一位叫Thomas的年轻白人帅哥)交涉。当然,最后还是必须要有监护人签名和使用我的电邮。开心之际,他当天就借了十几本书!我也是因此才知道,加州所有图书馆每次都能借多达100本书,期限为3周。书本到期后,如果无人预订,系统会自动帮你延期多至3次。通过Thomas,我也认知到原来在加州,任何拥有合法证件的人都能在任何一所图书馆借书,无论你是当地居民与否。 我后来到访再找了Thomas了解这所图书馆的运作。市立图书馆主要的资金来源九成以上还是要依靠市政府。州和联邦政府间中会不定时资助,尤其有特别项目时。目前馆内约有60名工作人员,多为兼职,而他们全都算是市政府员工。Thomas也说,美国的图书馆多有另外独立的义工组织,称作“图书馆之友”。以这所为例,共有多达30位固定义工,由热爱图书馆的社区成员组成。他们主要负责通过筹款、宣传和志愿服务来支持和扩展图书馆的资源和活动。 我很好奇图书馆如何选择书目,Thomas解释道每所图书馆都有自己的馆藏发展政策。 他说这所图书馆主要关注当世主流作品,尤其那些得奖或在Goodreads网站深获好评的书籍。另外,有些本地作家,他们也会特别关注或甚至设专区和活动来推广。 他最后提到一个有意思的点:通常图书馆都不会收自费出版的书。我问了原因,他微笑含糊带过。大致意思应该就是为了避免过于冷门的作家和担心书籍水准会参差不齐。但我想他没有明说的最主要原因应该就是,图书馆本身并没有足够资源来对每一本收藏的书籍把关和评估。我后来仔细看了一下那些中文书目,也算是对他没有明说的理由心里有数(笑)。 我最后问Thomas,在这里工作能够得到最大的满足感是什么?他说,能够提供一个safe space(安全空间),让大家可以自由阅读和接收资讯。重点是在这个空间里,人人平等,无关肤色语言信仰……“Even the homeless, they won’t get left out”(就算是无家可归的人,也不会被排除在外)。 ❸ Palo Alto Rinconada Library 帕洛奥图(Palo Alto),名字源自西班牙语,意为“高高的树”。这城市随处都能见到浓密茂盛的树木,绿叶层层叠叠,让人不禁想起那句“大隐隐于市”。斯坦福大学就位于这城市,而且它也见证了矽谷的发迹:早期的科技创新公司(如惠普公司)诞生于此。 这所图书馆就位于Rinconada公园旁,被一大片茂密的林木所包围。它建于1958年,由著名建筑师Edward Durell Stone设计,融合了现代主义风格,并与周围的自然环境相得益彰。它在2014年进行了全面翻新,增设了现代化设施和阅读空间,同时保留了原有的建筑特色。 这所图书馆的数码资源极其完善,我登记了之后才惊觉,竟然能够免费阅读《纽约时报》、《华盛顿邮报》和其他大报与杂志,还有无数免费的电子书!我不禁在想,现代人阅读的资源比我们先辈多出数以千倍,然而全世界阅读率一直在下降,原因到底出在哪? 当日恰逢展出结合社媒和AI时代的书写与书法。科技与传统的并陈令人动容!在矽谷节奏急速,科技日新月异的市内图书馆里看到古朴的中文书法,非常超现实。我还惊喜地找到比别所图书馆多将近十倍的诗集和文学名著,如辛波丝卡(当下就有3本!)。 和一位在馆内工作了30年的老奶奶聊了一下,才知道这里能透过Link+系统跨州跨馆调书、免费运来,连绝版书也可能借到!老奶奶笑说:“虽然可能要等几周,但我们会帮你找来!”这样的系统,对爱书人而言,真是无价的礼物。如果有读者想要找一些绝版的英文书,让我知道,来验证这个系统是否真的那么神奇。 科技让图书馆更有效率! 这3所图书馆都已导入RFID射频识别技术,让借书、还书流程几近全自动。甚至连我8岁的儿子都能独自完成所有步骤。科技让图书馆更有效率、更包容,也更无障碍。 图书馆从来不只是存放书籍的空间,更是一个城市灵魂的居所。在快节奏、高科技的矽谷,图书馆提供一个慢下来、坐下来、静下来的理由。也许我们没时间借99本书,但总有一天,总该借一本书,重新走进那个文字与世界的对话。 更多文章: 【书市小耳朵】李浩杰 / 一本小说选译的出版和文学翻译的契机 【我在法国逛书店】吕美姿 / 巴黎的灵魂:书店、文学与永恒的书香 【我在韩国首尔逛书店】萧悦宁 / 首尔钟路街上书香飘扬
1月前
8月前
10月前
10月前
1年前
1年前
人生不过是一场体验。有些人在迷雾的青葱年纪,抱着一种文学情怀,学了如梦如幻的中文系。毕业后投身到现实的职场,最终发现都逃离不了“工作是为了赚钱”这个现实命题。而和中文系专业对口的教职行业或编译文案工作,一般不会是高薪工作。因此,有人会调侃道“文史哲=稳死折”,那读中文系就是个错误的选择吗?其实不然,我作为中文系毕业,近10年在矽谷科技公司逆袭起飞,深刻体会中文系作为各行各业的“万金油”,让人更容易跳脱框架,投身不同的领域。 作为一名中文系毕业生,我前期算是误打误撞进入科技行业,主要是因为人在矽谷为了找份差事糊口,而进入了科技公司。从初创的科技公司当行政、后来的苹果公司做审核政策相关,到现在的字节跳动公司做商务关系拓展,中文系更多是培育了我们语言字的底蕴、做事方式和思维的融会贯通,科技创新日新月异,赋予了我更多新探索和学习的领域。 有人说,若你想从事科技行业,当初何必去上中文系?这个问题的答案其实是:“中文系专业毕业,其实不限定于只能从事文史哲行业。”易言之,上了中文系毕业还是有转换跑道的灵活性和空间。在科技行业有些工作职位就非常需要文字、沟通能力的人员,那就是项目经理(Project Manager) 、产品经理(Product Manager)、人事行政人员、各部门的协调员等。而近10年手机应用程式(mobile apps)兴起带来的社交媒体应用(social media apps),如:Facebook、Instagram、X(Twitter)、TikTok短视频、YouTube等,制造了千万的用户生成内容(user-generated content, UGC)都需要进行内容审核。 仍需靠人把规律找出来 社交媒体内容审核衍生出来的工作机会,便是安全合规(Trust and Safety)和审核政策(policy guidelines)相关的工作机会。这类的工作特别适合文科生、大众传播媒体、人文社会科学的毕业生来担任,需要的条件就是对社会议题有认识、有人文关怀的概念、对社区有认识,再来一点培训便可以快速上手。我便是在这个风口上起飞的猪——随着社交媒体的崛起,找到了契机进入了对口的工种、得到公司给予的培训而跑出了属于自己的一条路。 目前科技行业的人工智能AI风潮,又迎来了一批人工智能内容生成产品(artificial intelligence-generated content,AIGC),之中的错误和不实信息也需要透过人工干预,去纠正和过滤。虽然这一些还是需要大数据和机器学习(machine learning)技术的支撑,但是也需要靠人把规律找出来,进而优化系统。我相信,现今职场已不是上一个大学、有个大学学位,便可以应付的时代,我们只需要一个切入点和一个入门的机会,便能在各行各业遨游追梦。 苹果公司CEO库克(Tim Cook)在美国劳动力政策咨询委员会会议上曾表示,学院的产出与各大公司认为未来需要的技能之间并不匹配。同时,他表示苹果公司并不要求他们的员工至少接受4年的本科(学士学位)教育。这也不是说上大学不重要,但是更深层的意思是,你上了4年大学也不一定代表你跟得上科技。若你愿意在科技行业探索,你必须时时保持学习和愿意跳脱框架、接受新的事务,那你原来的专业不学以致用也没关系了。 寻找风口,勇敢站上去,成为一头起飞的猪!
2年前
2024一开年,矽谷即刻引来裁员滚滚,先来谷歌裁员一千多人,之中涉及谷歌高管、核心工程、谷歌助理、Pixel手机等硬件团队的人员。随着公布的居然有27家公司也同时在裁员,这包括Meta脸书集团的Instagram团队裁掉数十个技术项目经理,Discord裁员17%共170人等等。虽然说裁员让搬砖人岌岌可危,但是危机即是转机——有人走就有人顶上来,有裁员才有升迁的机会。一个萝卜一个坑,萝卜永远占着坑不走,那别人还真的也没有晋升的机会。 要在矽谷职场晋升,真是看时机、看际遇、看机会。人们都说“富贵险中求”,我在矽谷十几年虽然看到很多的裁员风潮,但也看到有人在裁员风中步步高升的。其中,典型的晋升机会不外以下几种: (一)戏棚脚站久就是你的了 在一份工作上,只要能维持稳健的表现,即便中规中矩,在一家公司久了也会得到晋升的机会。当然,你挨着组长可能就会当上组长,挨着经理工作可能就填补经理的位子,挨着总裁也可能有当上总裁的一天。阔别苹果公司12年的乔布斯(Steve Jobs)于1997年回归苹果,第二年库克(Tim Cook,现任苹果执行总裁)加入苹果。库克那时加入苹果,并不是一个特别好的时间点。乔布斯有雷厉风行的作风,多才但是又情绪多变,他开始对苹果内部进行改革,删减掉认为产出不高的业务,把苹果从濒临破产的边缘挽救至世界市值最高的公司。后来乔布斯因身体出了问题,无法掌管公司,便毅然把CEO职位托付给库克,也能看出库克一直在乔布斯身边所获得信任。 职场上人来人走,如果在一家好的公司,有好的薪酬待遇和福利,还有成长空间得以发挥,不妨好好看准一个方向,并追随一位好领导;有一天,你也可能成为你仰慕的人。 (二)越跳越高 在职场上晋升的另一个办法就是跳槽。最近的职场调查新闻也显示,加薪最快的方式就是跳槽。职场资深搬砖人士都知道,在一家公司呆久了,一点点的加薪也不一定可以晋升,跳槽的话便可以先把薪酬配套(compensation package)谈好,直接跳槽换公司便加薪了。尤其从大厂跳槽到初创公司(start-up company),在初创公司贡献自身的大厂工作经验,一般可以拿到更高的薪资以及更好的职位。 矽谷不时就有裁员和挖角风潮,从当初挖大厂的软件程式员(software engineers),后来的电动车研发专才,到现在的芯片(IC)研发、AI专业人士挖角,这类的挖角薪酬待遇和职位都非常吸引人!要知道哪里有这种机会跳槽,可以多接触猎人头公司,或在LinkedIn等求职网站多曝光自己的履历,让sourcing HR发现自己是很关键的。 (三)升职不代表赚得多 在矽谷有一群人的目标虽然不是在追求晋升,但工资性价其实非常好。这怎么说呢?在矽谷打工,有两个职场赛道——当经理/管理人(manager),及个人贡献者(individual contributor)。前者会带团队管理人员,后者则会专业输出自己的能力,只负责项目和产品,并不会带团队。想当管理者的必须在职场爬坡,主要就是追求职位的晋升,带的团队越大位子就越高了;后者则仰赖专业能力和技术贡献。 人生不过3万天,职场生涯也占了一两万天,要如何规划,有时候还真是需要问自己的心,想要过怎么样的人生。职场晋升除了凭实力,还需要具备面面俱到的沟通能力、懂人情世故等等。专注做一份自己喜欢的工作,比起搞内卷求晋升所带来的精神折磨,更能提供隐形的财富!在职场上消耗自己换取工资固然重要,但生活还是需要身心愉快,希望搬砖人在追求高职位的同时,也多注重自己的身心灵健康呢。
2年前
2年前
2年前
2年前
后疫情时代的美国科技业职场,有了巨大的变化。这个变化造就了一契机,让有的工作不需移居美国,也可以在地赚美金。 矽谷科技大厂,如:谷歌(Google)、推特(Twitter)、优步(Uber)等,把一些工作职位转成了全职远程(permanently remote),不再需要固定在一个特定的办公室里。在两年多的居家办公后,有的人疫情期间搬离高房价又繁忙的矽谷,到了更幽静及生活费较低廉的地区;有的已习惯和家人及宠物一起生活。这造成很多打工族已不适应,也不想回到从前朝九晚五的上下班、两点一线生活。科技公司也乐得缩减办公室管理,把工作转成远程工作。换言之,这个变化也带来了其他相关的机会,除了“远程工作”、透过互联网经营电商(e-commerce)、透过网络链接国际市场,便可实现在任何地方都可以赚美金。 数年前出现过的“数字游民”(Digital Nomad),也有称之为数码游民、数字游牧民等,这群人透过互联网链接世界,只要有一台笔记本接上网络,就可以照样工作。这类工作包括写编程写代码、电商营运、数码市场营销(digital marketing)、网络自由业者(online freelancer)、网络教学(e-learning),甚至是当个输出想法的网红(KOL, Key Opinion Leader)等,都是后疫情时代崛起的商业模式。这将逐渐淘汰掉一些传统的行业,把过去办公室里完成的业务,目前搬到网络就可以实行。从线上账目管理、线上学才艺、线上帮人绘图等,只要找到对的平台“销售”自己的服务和技能,不管是收费还是接受打赏,透过网络进行这些线上服务/销售,平台收了美金再让你换成马币提现,便是妥妥地赚进美金收入。 赚入美金不是梦 美国有一个著名的手作网站叫“Etsy.com”,于2005年由Robert Kailin创办。他从制作个人官网起家,制作的第二个网页是一个改造手工艺人的网络论坛,这启发他创办了Etsy平台,供手工爱好者售卖自己的手作。Etsy.com网站在疫情期间蹿起,2021年更受到全球富豪、特斯拉CEO马斯克(Elon Musk)赞赏,在他的推文上说“I kinda love Etsy”,令其股价立刻推高。疫情期间,我看到也有卖家在该网站上售卖峇迪(batik)口罩,美金价位也是相当“吸引人”,从传统在地市集,一搬到网络世界售卖给全球买家,自然美金就是一个较普遍的标价。传统业者还在摆市集的时候,懂得数码转型的商家已经在网上赚进美金了。 还有一个语言学习平台——Preply.com或者手机程式,让人们可以上网当语言导师,不管中文、英文、马来语、韩语日语等世界各语言,只要你觉得自己有资格,都可以登记成为网上语言导师,并且自行设定价位。有的Preply的导师以不正宗的英文指导自身的母语,同时也接触世界的网络学生,互相成为了彼此的语言学习伙伴(language buddy)。我曾经用这个网站短暂学习过法语,镜头打开,居然是一名在非洲的导师,看见她住在简陋的地方,透过网络授课赚美金。 以上两个平台,都是疫情时期蹿红,让全世界居家的人得以在家里,就可透过网络合法赚钱。后疫情时代,在科技的推动下,人们可以在网络世界就业、经商、传授专业技能。美国矽谷有的科技人已经选了数码游民的工作方式,元宇宙和AI的年代,只要你敢想大概就可以做出来。要不然,你想想:我怎么可以在马来西亚赚美金呢?嗯,可以的,链接世界、找到合法正规的平台,你便已经在世界舞台,输出你的能力、赚入美金不是梦。
2年前
2年前
作为一位纯中文系专业的文科生,从苹果公司到字节跳动,我在矽谷科技大厂搬砖也好些年了。十几年前来美国时,当时候的脸书公司才成立,谷歌上市也没有几年,更加没有抖音TikTok或者ChatGPT。犹记得,当时来到矽谷这世界科技重镇,打开求职网站从上滑下——Oh no,太惊喜了,居然没有一份专业对口的工作! 顶着北京清华大学本科和新加坡南洋理工大学研究所学历,在矽谷职场可说是遭受过一万次的暴击。本想要没办法也可以到星巴克冲咖啡或麦当劳卖汉堡时,一家不知名的小公司打来让我去面试业务协调员(business coordinator)的工作。该公司市场客户面向美国,后勤制作方在中国,大概是需要一名懂中英文的员工协调。面试官给我一篇英文文章,要求现场口译成中文,面试过程简单,主要是工资也不高。印象深刻的是,对方问我觉得自己可以做什么?我当时回答道:“我觉得我自己什么都可以做。”就这样先冲个脸,拿到了进入美国职场的第一块敲门砖。 这份工作让我跑了一些城市,从拉斯维加斯到芝加哥做活动策展。偶然的机会,我认识了三藩市《星岛日报》的社长,眼前出现一丝曙光进入“专业对口”的中文书写工作——新闻记者。面试记者工作对我来说就更轻松了,被考了一些中国议题和中文书写后便录取了。在矽谷做了一小段日子的记者,那段时间把三藩市——矽谷的主要城市跑透了,还认识了社区领袖政商人物等。这份工作最大的收获不是工资,而是建立了一些人脉、社区组织和了解了美国公共领域单位。 在工作因接触到政治任务,其中一名亚裔政治人物因选区需要,就把我直接提到了矽谷市政府里当公务员,这是我获得的第一块“美国主流之砖”。在进入美国公共领域后,我在美的职场之路也算慢慢铺起来了。在市政府工作时,需要阅读厚厚的一叠英文会议文件内容、服务市民并协调各种民生问题,在一段时间内,英文水平因工作的逼迫得到了迅速的提升。 永保第一天的跳动 后来,我追随的政治人物在大选获胜,升官到州政府,我则选择继续留在矽谷。本想来上个学,给自己收获一张美国文凭;没料到的是,我收到了苹果公司打来的招聘电话。在好几轮面试之后,我居然如梦如幻地进入了全球市值数一数二的科技大厂——苹果公司!这真是让我非常惊喜。职业搬砖工作生涯,仿佛搬到最值钱的一块砖啊!这消息让人很不可置信,心情非常雀跃。 某一天,在马来西亚加影小镇的母亲到银行询问投资理财产品时,银行职员建议或许可以买一些较稳健的股票,如:苹果公司的股票。母亲告诉对方:“我女儿在苹果上班,我问问她。” 银行职员说:“安娣,这是做手机的苹果公司,不是拿来吃的水果苹果哦?”这事母亲说给我听时,真让我顿时爆笑。这则故事也说明,进入苹果公司是非常不可思议的事。 历经扎扎实实在苹果审核政策部门的5年工作,我审过世界各地很多的应用程式(也包括马来西亚),也算在世界级科技公司里大开眼界。两年前,我加入字节跳动做产品上架工作,工作步伐和风格略有不同,充满活力和生气、公司秉持“永保第一天的跳动”(Always Day One)的企业理念,希望员工记得初心。看着自己一路走来,从专业不对口开始切入,一步一步地走到了主流,过程中虽有消耗也有收获,最重要的是没有放弃给自己走出一条路的决心。 天下有千奇百样的工作让你选,尽管处处可搬砖,在给别人搬砖(打工)的时候,千万别忘记最珍贵的其实是自己、最独特的是自己,所以必须花时间和心思打磨自己,选择和对的人、选择好的工作环境、珍惜学习的机会,并勇于破圈摆脱舒适区。 想跟所有夏天毕业的朋友说:毕业不焦虑!带着好奇、勇气和努力开启职场生涯,心里默默提醒自己——我打的不是工,而是打造自我成长之旅。
2年前