乡愁是无解的。老一辈选择漂泊在异地落地生根，对于家乡的印象仍停留在儿时油菜花，一间又一间黄色泥墙的民宅。年年月月累积的乡愁，逐渐变得浓郁，碍于家庭经济状况，余善恺的父亲一直无法去中国，看看他父亲（余善恺公公）经常挂在嘴边的家乡————中国广东省梅州市大埔县西河镇的下黄沙村。

余善恺2岁时父亲就离世，自小就没有了父爱。他曾在公公口中得悉老家的那一片美景风光，也知道父亲一直想去看中国老家的模样。

随着年龄渐长，他开始想要重新认识自己的家族史，深入了解自己的祖籍。去年，他决定与8位姐姐来一趟寻根之旅，也替父亲完成多年来的心愿。

“你要知道，当时父亲要养我们10个孩子，家庭负担很大，不可能回去（中国）。”余善恺是马来西亚第三代华人。屈指一数，他的太公反倒是最早来到南洋谋生。当年他赚了一笔钱后，独自回到下黄沙村盖了一栋房子，命名为“永安居”，寓意着世世代代的子孙能够安居。

他是靠一双手成功淘金，历经千辛来到南洋讨生活，然而没有意愿在这里生活。毕竟还是老家最好，口操熟悉的客家方言，左邻右舍又是熟悉的脸孔。

余善恺从背包掏出一大包装满了珍贵相片和史料的塑料袋。他挑出一张照片，正是下黄沙村60年代的模样。这是他父亲与中国亲戚书信来往时，对方寄过来的一张照片。当年的村庄以农耕为主要经济来源，这也是绝大部份中国乡村农民永续经营的工作。

“你看下黄沙村那一带的建筑，‘永安居’可说是富豪类型的家了，使用黄泥墙砖。这已经是很了不起的屋子。我这趟回去听老一辈的人说，我太公回来的时候是衣锦还乡，是一件光宗耀祖的事。”太公只有两名孩子，即余善恺的公公和叔公。后来太公逝世，仅剩下太婆一人，两名孩子就携带家眷和她一起来到南洋生活。

公公婆婆有16个孩子

他的公公来到马来西亚时才二十多岁，第一个落脚处是峇眼拿督。公公一共有16名孩子，父亲排行第二。按照这个说法，其亲戚应该都是马来西亚人。他继续说，当时共有3名亲戚不在大马，而是在“永安居”居住，分别是大伯、二姑和四叔。

据他了解，大伯当年想要参军，选择放弃这里跟随公公而回去中国。至于二姑从小被送给一户人家照顾，不料那户人家想搬离大马，回中国长住，二姑就这样踏入公公的故乡。

“二姑得悉大哥在中国后，主动跟养父母说想跟随大哥一起。我大伯就这样去到福建永定找她。”至于四叔则因一些家庭因素，在8岁时就被送到“永安居”，交由大伯母照顾。

如今，大伯和四叔已去世，剩下二姑和四婶住在该处。这趟寻根之旅，余善恺则是首次与两位亲戚见面。“从他们言谈中才知道，父母亲之前汇了很多钱给亲戚孩子求学和生活。当中包括文具、书包和校服等。”

婆婆回乡运送物资给亲人

公公在峇眼拿督大街上拥有一间华友洋服店，属于店屋形式。楼上供人居住，楼下则是裁缝店。父亲年轻时跟随公公从事裁缝行业，裁缝技艺也深得公公真传。“我太公（行业）就不确定，但来到霹雳州我估计可能是从事开采锡矿行业。”

马来西亚老一辈的人说，普遍上客家人从事裁缝、五金店、药材店。“我姐姐都会裁缝，技术非常好，我是钉一个钮扣都不会。”他笑道。

从事裁缝行业收入尚可，一旦盈余，父亲和叔叔会凑钱给婆婆回乡。据姐姐的转述，七八十年代，婆婆会和同乡一起去。当时要前往中国潮汕码头，得乘坐7天7夜的帆船。抵步后，还得步行到广东大埔县。“中途会有休息，当时她们到了西河镇雇用一些挑夫担物资一起同行。可想而知交通多么不发达，整个路程完全是山路。”

家族有男丁，须点灯告知祖宗

说到寻根，他与姐姐们一直都有提及，可是基于生活因素一直无法成行。“还有经济问题，加上要凑足10个人也不容易。”由于姐姐都有家庭，必须等到孩子假期才能出远门。可惜大姐早逝，成为他们心中的遗憾。“因此我把大姐的照片一起带去。当作她与我们同在。”

余善恺这趟回去也有机会目睹残旧发黄的《余氏桂馨祠族谱》。

可惜的是其名字并不在族谱里面。他说，根据宗祠的传统，如果要将后代名字记录在族谱上，必须进行点灯仪式。即凡是中国或海外的子孙，家里有男丁出生，后继有人就可以进行此仪式。

这个传统仪式必须是在农历正月初八（今年1月份）进行。由村内余氏最德高望重或最高辈分的人主持。对方向祠堂的列祖列宗念出海外宗亲后代名字，接着将后代的名字写在纸上，然后随灯笼高挂在祠堂横梁上。这是一个非常盛重的仪式，点燃鞭炮庆祝之余，还要设宴请客，与大家一起庆祝。这个红灯笼与姓名纸也会挂上几天。

“当时这个仪式需要花一大笔钱，可能爸爸经济不许可，就没汇钱去做这个仪式，后来也不了了之。这也令到我的名字不在族谱里面。”另外他也发现，女性都不被列入族谱。惟族谱不能拿回来，一定要留在宗祠。他只好用手机拍摄作记录。

大马版族谱，记录家族故事

他认为很多80后对本身的祖籍认识和归属感趋向式微。身边同龄人士或90后都不太重视祖籍这回事。“可能他懂自己是福建人，但说不出是福建永春或福建安溪。”他是客家大埔人，也很自豪这个身份。

时代的变迁和教育方式的影响，年轻一代比较注重英语和华语，鲜少使用方言。这个语言仿佛在长辈之间才会使用，遇到同龄者就会转换频道，用回英语或华语。

如果家庭没有贯彻方言会话，或长辈都相继离世，纯正的方言用语也会随之消失。

久而久之大家只会简单词汇，再也无法用流畅的方言沟通。

“我觉得马来西亚华人必须重新检视这个问题。这是维护自己族人的自我认可。”

然而他并不会说自己是中国人，而是自豪地说自己是MBC（Malaysia born chinese，大马华人）。“我小时候看到长辈和姐姐那一代，在汤姆斯杯比赛时，他们是支持杨阳，不是支持米斯本或拉锡。如今年轻一辈，嘴巴是呐喊着李宗伟的名字。”免不了的情况是回到公公家乡时，当地亲戚会视他们为海外归来的中国侨胞，这时他会强调自己的国籍身份。

根据族谱，余善恺属于第廿五代的后裔。他认为，既然绝大部份亲戚都在大马定居生活，倒不如做一份大马版的族谱。坐言起行，如今，他和其中一位姐姐已陆续整理家族资料，收集父母老照片，希望能完整记录家族背景和历史。

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