我曾在文章里说，记者不是历史记录者。有人表示不同意，也有人误解，认为这是在逃避责任。其实我的意思恰恰是，记者应该回归本位，恪尽职守。

我们总习惯被宏大而抽象的概念所激励，一听说“今日的新闻是明日的历史”就热血沸腾。

其实新闻记者要做的工作恰好是琐碎而具体的调查，最多只能算是为历史提供素材，是历史的一部份，而不是历史的全部，正如它是生活的一部份，而不是生活的全部一样。

为什么我要斤斤计较于这个论断？因为给记者戴上这样的高帽子往往是一个陷阱，是加诸记者身上的沉重的枷锁，让记者观念混淆，甚至不知所措。

一个最常见的责怪是∶既然是历史的记录者，那么你们为什么不全面地反映现实情况？我们这里有数十个煤矿上万名矿工都没出事，你们不一一报导，为什么偏偏只报导出事的那一个煤矿和几十名死难矿工呢？为什么一个副市长工作多年的成绩你们不闻不问，而他向情妇下了几次跪你们都趋之若鹜呢？为什么银行向储户提供了那么多服务你们不吭声，一旦跨行收费你们就展开大讨论呢？

那些接受了新闻等于历史这观念的记者真困惑了，有的开始反省，结果写出来的报导像政府工作报告。这是对新闻本质的误解。

新闻是当下人们最感兴趣的话题，是日常生活中突兀显现的事件，是社会发展中重大迫切的问题，是人咬狗的特例而不是狗咬人的常态。历史教科书肯定不应该只关心这些问题，但新闻媒体呈现这些已经足够。

新闻就是舆论，舆论的功能就是知情与监督。在现代社会言论自由和宪政原则的框架之内，舆论的知情与监督发展成为行政、立法、司法之外的第4种权力，成为一日不可或缺的强大力量。如果按照全面记录历史的观念，舆论监督几乎无法进行。

从舆论监督出发，就没有正面报导和负面报导的观念。这并不是说，记者就不报导建设成就，不报导好人好事，不报导成功经验，当然可以报导，但并不是因为记者有正确的历史观，也不是因为它们是全面的现实生活，而是因为在当时的情景中它们是新闻，值得奔走相告。

进一步说，从新闻的本质出发，舆论监督就是正面报导，其他都是迂回报导；批评性就是建设性，真实准确就是负责任。