几个星期前，我和一个年轻人谈到国家、社会渴求“改变”的决心。我用年轻人来形容他，因为甫大学毕业，工作经验不超过一年，可谓入世未深。有别与一般年轻人的看法，他对于时下年轻人常挂在嘴上的“改变”，尤以藉由在大选“推翻”现有政府就能够改变社会的想法，不以为然。他认为，当东盟邻居的经济都在起飞之际，我们却面临人才外流、竞争力不足等课题更令人担忧，他最忧心的是，这些对“改变”迫切的希冀，或将让马来西亚失去多年来相较于邻近国家如泰国或印尼的优势，即稳定的政治局势。

星洲日报副总编辑在几天前接到恐吓电邮事件，让我突发奇想，如果，上述这个年轻人在网上发表自己的想法，不知网民会有怎样的反应？我相信有人会标榜他为执政者的爪牙。

可他其实不是，他的工作与政党或政府都无关，他只不过是一个对国家社会发展抱有不同看法的年轻人。

如果你是社交媒体使用者，每天惯性查阅面子书帐号上的分享贴文，你可能会发现很多网民大量分享的帖子，都带着反对当政者的色彩，而一些网民带着立场出发，若是碰上一些不合意的评论，他们的反应往往会让人生畏：除了大力抨击外，其中还可能夹带着人身攻击等不雅文字，什么素养都欠奉。很多人以为，言论自由在网络、社交媒体蓬勃的时代，应该可以大行其道，其实不然，网络世界，有时往往是打造“一言堂”的温床。但试想，年轻一代对于这样的文字习以为常，如果这种“文化”持续下去，我们会造就怎样的一代人？

就以恐吓电邮一事来说，我试着从肇事者的角度出发，探讨是什么样的情绪能让他如此愤怒，以致于想要同归于尽？但反复思考，都理不出个所以然。若肇事者认为自己的行为，不过是开玩笑而已，那他就太无知，简直胡闹。若肇事者，想要通过这等行为，阻止一个评论人继续发表自己的意见，那未免太过偏激，更完全漠视言论自由的真正意义。

对别人的看法，持反对的立场，也是一种言论自由权利的表现，不过如果反对的手法超乎了道德或法律的界限，那就违背了言论自由的真正意义：言论自由捍卫的不是发言者的内容，而是发言者发言的权利。

如果我们都渴望一个更美好的社会，那我们不要忘了这世上不可能只有一把声音，不管在任何平台，行使你的言论自由之前，不要忘了你素养还有责任。