李系德／美芝律不美 朱晴溪无溪水

十多年前我仍住在何清园时，每天驾车到八打灵再也上班，驶出原本叫Shaw Road的Jalan Hang Tuah。此路左边是消防局，接着是早期大选曾来投票的小学Shaw Road School（小时候顽皮的小孩以粤语谐音称之为“傻佬书馆”，罪过罪过），就来到十字路口。

这十字路口80年代原本是一个很大的roundabout，叫爱丁堡交通圈，是英殖民时代遗留下来的名称。那时我这“新牌仔”初次驾车上班，一来到这里就战战兢兢，不敢冒险把车子“吃”出去抢路，曾被指挥交通的交警喝骂，叫我回去驾驶学院从头再学。唉！大佬呀，有乜碰撞你赔咩？

后来交通圈改为由红绿灯指挥的十字路口，总算不再那么塞车。转出去右边，就进入早年常听到的“美芝律”（Birch Road），但这里只是一列旧店屋，一点也不美，是以19世纪英国殖民统治的霹雳州参政司James W. W. Birch命名。“Birch”本应译为“毕治”，变成“美芝”是因为以福建话发音。此路后来去殖民化，改成长如缠脚布的“麻蛤喇渣哩啦路”（Jalan Maharaja Lela）。讽刺的是， Maharaja Lela正是当年因不满当局要取缔捕捉兼销售原住民作为奴隶制度，不甘其利益受损，而将Birch行刺杀死的当地民族主义领袖。

美芝律末端左侧，正是代表华人的雪华堂（即中华大会堂），往左转就可直上八打灵再也。此路最著名的食肆是文华福建面家，特色是预先炒好一大镬美味的福建面，来个“一镬熟”，顾客来到一点餐就立即从大镬舀起一碟面奉上。这虽节省时间，但由于食客太多，先来先得，通常还是要等。它还兼卖爽口弹牙的鲜味煎鱼饼，也很受欢迎。