叶蕙／当远方的鼓声召唤时

“正因为人生存在着挫折，我们才会找到生命的转折，因此，应该把挫折当成鼓舞自己前进的力量。”法国思想家雨果（Victor Hugo）如是说。

人在朝着自己设定的目标前进时，常会遇到转折点。可能突然失去挚爱，经历生离死别，可能遇到不可抗力如天灾，也可能遭遇病魔突袭，一夕之间天地变色！

许多励志书告诉我们，要乐观勇敢地面对转折，学习在逆境中成长，最后才能成为人生赢家。可当苦难或试炼临到时，一般人的反应总是怨天尤人，感到不甘心，自暴自弃，拒绝接受眼前的环境，甚至从此一蹶不振。

我政大新闻系的老同学Dee就经历了将挫折变转折的生命历练。大学毕业后各奔前程，失联三十多年，前几年才透过脸书重新联系上。后来在台北小聚，听她讲述前半生波澜万丈的人生路，真像一幅心电图那样跌宕起伏，听得我这个来自霹雳小镇的平凡人一愣一愣的，立马奉她为人生导师，请她为我指点迷津。

长话短说。1980年她勇闯美国，却因自觉英文水平不足以在美国的新闻专业生存，于是当机立断，用自身的数理长项专攻电脑，毕业后很快就在矽谷找到立足之地，成为电脑工程师。2000年开始，她利用公司股票上市所得，在四川、贵州和青海地区盖了5所希望小学；她参与的美国燃灯助学基金会（EEP），在中国偏乡共计盖建了九百多所小学。2008年，她失去挚爱的父亲，同一天发现胸部长了恶性肿瘤，其后一年多几度进出史丹佛医院的开刀房和化疗室。她这样描述自己当时的心情：

“生病之前，我活得像一只仓鼠，夜以继日的跑在资本主义为我架设的轮子内。当死亡以2位数字在面前呈现时，过往的执着顿时失去意义。我开始思索：如何将有限的时间用到最大化（依然是工程师思维）。既然生病期间不能上班，那就去上学吧！”

于是她利用生病那段时间到加州住家附近的社区大学上摄影课、学烹饪和色彩学，借由学习来化解化疗的痛苦，并且学以致用，成为摄影化妆师（这是另外一个故事），利用“癌症”这把钥匙打开了通往第二人生的门。