水母的季节/刘佑华（古晋）

多年前，公司派我们到偏僻的砂州岸外建灯塔。我们的船队来到了指定的海面，公司负责人却驾车到岸边的村子租汽艇来探访我们。然后，我们一起到海岸村子一家华人餐厅吃饭。这个村子全是马来人，只有一家华人民宿及餐厅。看来好像很孤单，不过，老板说，他是第二代，在这里主要是经营海产生意，为了方便村民和一些路过的生意人，才顺便经营小商店、民宿和餐厅。

老板很好客，我们刚坐下来他就送上一大碟水母（也有人称作海蜇）。再来几瓶啤酒，他也坐下来说道：“天气炎热，大家吃水母并喝点啤酒可以解暑，这餐我请客，也算是简单的接风宴。”

我们道谢过后，就大动双筷并举酒互祝，真是做梦也想不到来到这么偏僻的小村子也能吃喝得那么高兴！

一时兴起大伙儿连干两杯后，大家带着三分的醉意，餐桌间，忘了哪位同事问起老板这水母的来历。

老板不慌不忙地说，砂州捕捉水母的季节是3月和9月，因水母有跟着太阳漂游的习性，每年太阳北移时，在3月经过砂州的上空，水母便跟着漂游过来。而每年9月太阳往南移时也经过砂州的上空，便又是捕捉水母的忙碌季节。

他接着说，水母来了，村子内的马来朋友就忙着划小木船出海捕捞，每只由5毛到一令吉五毛之间，看体积大小而定。然后，就要用大量的粗盐和白矾。那时事先已搭建好约8×8方呎、高约3呎的槽池，用木板或砖块搭建都可以，只是池的四周墙脚必须有多个出水洞让水流出。然后就把收购的水母在槽池铺一层，就盖上一层渗了白矾的盐。就这样，一层水母一层盐，大约铺到2呎以上，上面就铺上木板盖，再用大石压着，用以挤出水母体内的水分。这样停放卤制和挤压，一个星期才能食用。