童年往事 母亲的广西土谣/曲陵（瓜拉江沙）

上世纪五十一二年间，霹雳州从玲珑至宜力，在极短时期内草草成立了6所新村，其中大曲新村最小，人口也最少。

村内的农家小弟弟或是小妹妹们，平日里也许都是些无法无天没人管的野顽童，但在农忙时节全家人都需要总动员时，他们可不会被父母亲或是兄长们放过，而是全被赶进芭地里，帮忙种烟种菜去。我们家也在这里落户，自然而然，村里那班成群结队，衣履破烂的顽童中是少不了我的身影的。

一个三四年级的小学生放学后被赶进芭里，被父母兄长强迫种烟种菜，当然是比不上在村里掷陀螺放风筝好玩，但也绝不敢拖延拒绝或借故失踪，因为如果真的胆大包天到这个地步，傍晚回到家时，等着被招待的肯定是一顿藤鞭晚餐。于是乎，下午时段农地里的山头水脚，锄地填土也罢，起沟渠挖洞也罢，都依稀可见到这些村童。不情不愿也罢，拖泥带水也罢，全做起大人们的工作了。当然，任何时候，只要大人们的监督略有松懈，尤其是当工作告一段落，而时间又接近黄昏时，这些猢狲们都会无声无色一个接一个地偷溜到小溪旁或是池塘边，或是芭地边缘的小树林里，又捉鱼打鸟去了。

本应是在做着工的孩子们一个个的都看不见了？于是妈妈们此起彼落的呼叫声，命令声，又开始在远近高低的农地里断续传来了。远山晚晴，夕阳西下，当大人们开始发施号令，可以回家了，这班村童们可似乎是马上就从各处隐蔽的角落现身，跟随大人们，尤其是母亲的脚步，兴高采烈，又跑又跳的走在回家的乡间小路上。母亲自然不会虐待自己的孩子，强迫孩子做苦工；另一方面，作个小学生，在田地里劳作也肯定不是个令人雀跃的任务。我自认体格健强，挑水除外，可以胜任烟地里一般的农务。我们家的菜园不大，就只有那二十来平方米的地方，总是选在有水源的低洼地，或是靠近小河池塘边；但是因为范围不广而工作量没那么重，所以当被吩咐要帮忙挑水种菜时，我还是不会抗拒，而是当作是一个任务去完成的。可当要开辟一段五六英亩的烟地时，那却是个要花时整个月，汗水流尽，体力耗尽，精疲力竭之后才能勉强完成的使命！更因繁重而须动员全家。每天翻泥挖洞起沟畧，挑烟苗上山，种下之后还要马上挑水灌施！我年龄虽小，才七八岁，但挑水的任务也不会被赦免：母亲会特地为我制作一对专属于我，比正常体积小一倍的水桶！因为一季的种烟成败决定了一年的岁收，每人都有责任！

当挑水任务终于完毕，可以透一口气时，肩膀也往往会多了一片浮肿！母亲她当然知道我是不会喜欢这类的枯燥工作，所以在工作时总爱讲述些她在中国家乡的故事给我听；父母亲们都是第一代移民。父亲结婚后不久就下南洋寻找生路，3年内生死无音讯，独留在乡下的母亲和3个哥哥，在一个大家族里许多欺凌事故就难免了。单纯未经世面的我，在田地里工作，手也许没停，耳边那些动人的故园人情却也从不间断。

悲凉的土谣激励了我

每当工作完毕，夕阳西下，荒郊泥路暮色四合中，慢慢走在蜿蜒曲折的回家路上，有母亲和我两人；一个是稽首北望家乡的身影，另一个则是只对四周那些飞鸟急投林的景象感兴趣的土产儿子；那是一段两三英里长的乡间小路，两个不同年代的情怀。几十年后，这既已远去又无可重复的蕴藉，仍然是常驻心中挥之不去的绸缪。