2020年对绝大部分的人而言都不是个好年,但总有例外。我的朋友“阿鸟”就是其一。
“阿鸟”是返乡青年,是拥有工程师学位却愿意跟泥土为伍的有机农夫,跟全球许多地方的有机青农一样,是返乡的先锋部队,更是率先跟土地和好的人类大使。“土地,就像银行,你只要努力存钱,未来就会有很多利息。”他常挂嘴边的这句话常让我联想到人类祖先靠农耕养活一家大小,以及原住民跟森林、河川、海洋的依存关系。几年前,他在贫瘠的土地上开垦,用3年的时间,泛黄、带有黏性的土壤才渐渐有了生气,今天他的农田里都是黝黑的沃土,到处都是蚯蚓军团的基地。
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我偶尔会到他位于怡保郊区Siputeh的“银行”去探访他,青葱绿意包围当中总有几片休耕、种了太阳麻(Sun Hemp,又称菽麻)的农地;太阳麻是“绿肥”(*注)的一种,待长高、开花之际(营养最丰富之际),“阿鸟”会把太阳麻割碎,再犁进泥土里“养地”——即“存款”的过程。挨过六七年的艰苦时光,终于迎来春天,“鸟家农场”(Centainnel Agriculture)跟另外2个有机农场(包括跟不远的金马仑有机农场)结盟,增加蔬菜种类(包括高原蔬菜),透过社群营销方式接触到更多的消费者,并跟几个店家配合作为菜箱的取货点, 2020年瘟疫肆虐,他的生意也蒸蒸日上。
跟其他拥有几十年资历的农夫相比,这位资浅的“银行经理”还有一项技能——说菜(跟私房菜的“说菜”大不同)。“阿鸟”总能用生动活泼的方式分享蔬菜知识、农耕生活,把农场变成趣味十足的大自然教室,譬如把种番薯、插枝、堆土几个小时后,重新站起来走路的过程喻为“人类进化史”;玉米的异花授粉,被他说成“Jagung妈妈怀隔壁家的孩子”……“鸟家农场”对外开放让人预订参观,我每次见他跟访客分享时手舞足蹈、七情上面,活脱脱就是一个菜园演说家,“我是一个说比做厉害的农夫!”说罢“鸟家农场”里又是一阵爽朗笑声。
我后来怂恿他把这些有趣的食材知识,结合友善土地、永续发展的精神,录成短视频当成食农教材,算是以另一种“存钱”的形式回馈给土地,他一口答应;2021年,这个菜园里的演说家,说不定会一跃成为下一个知识型网红,我非常期待!
*注:绿肥,即绿色肥料的简称,通常是豆科植物;由于豆科植物容易生长,加上种子发芽长大后的植株体积大,割碎后犁进田里可以变成很多肥料,帮助提升土质,是有机农耕使用的方法之一。
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