【Terra Incognita】寻找蛛丝马迹的人/谢丽玲

考古证据从何而来？树木的年轮、植物的孢粉、动物和人类的骨头、古代人使用的器具，他们留下的建筑物、垃圾等。还有戴蒙喻为“古生物学家的梦想”的林鼠（pack rat）的杂物堆。

林鼠这种生活在北美的野生动物好像动物界的囤物狂般，会收集树枝、昆虫、动物的骨头甚至粪便等各种各样的杂物，带回自己的巢穴囤积，还会在屋子里尿尿。林鼠万万没想到，自己的生活习惯竟然帮了人类一个大忙——林鼠的尿液干了以后会结晶，在巢穴内的“杂物”表面形成坚硬的外壳，像颗时光胶囊般封印起来。由于林鼠的活动范围不大，只要以放射性碳测年法测定垃圾堆内物品的年份，就能知道在那个年代那颗“时光胶囊”的周边有哪些动植物……