【植物学家02】每次野外考察，植物都来迎宾
作为植物学家，杨荐钛比喻植物学家的角色就好像植物与人类的媒介，“植物对周遭的反应不像动物，植物反应慢，或你看不到它的反应，这就要靠我们这些做媒介的人去了解和向民众解释。”
了解植物后，有些人决定去保护植物，但也有些人了解后看到的都是商业利益，保育并不是他们关心的事。而他显然是前者，因为他长期参与生态保育工作，包括担任马来西亚洞穴与喀斯特保护协会（MCKC）的委员。
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问他是绿手指吗？他谦虚摇头，但是有一点说起来挺玄，他对待植物的态度是尽可能不去伤害它们，见到掉在地上的植物都会把它们放回去，所以不知道是不是因为这样，他说每当他到野外考察，“我会比较容易发现我要找的东西，或那些植物好像知道我的存在，它们会冒出来给我看。”
植物也有生命，他长期研究和守护生物多样化，也许身上不知不觉蕴藏了绿手指的气场，植物乐得在他面前盛放就不奇怪了。
杨荐钛的学生正在植物标本馆里做鉴定和分类的工作。
门外汉的疑问
问：植物学名一长串，植物学家都是如何记住植物的学名？
答：其实这跟我们为什么记得那么多朋友名字的道理一样，有些朋友的名字也是很长又难念，为什么我们就记得呢？植物学名虽然是拉丁文，但我们不需要去懂拉丁文，只要常念就有办法念出来了。就像一些咖啡的名字，为什么我们叫Cappuccino和Latte叫得那么顺口？那也不是我们明白的语言，但因为我们常常念这些名称，所以就把名称记在脑海里了。
我教书时都是这样跟学生讲：“你平时吃饭时不要说你吃饭，说你吃的是Oryza sativa，这样你就会记得水稻的学名。当你经过一棵树，你就把树的学名叫出来，多称呼就会记得。”
问：对门外汉而言，多数植物都长得差不多一模一样，到底植物学家是如何辨认植物？
答：每个物种都有形态上的差异，就好像狗也有很多不同种类，为什么狗主有办法叫出每只狗的名字？只要我们去留意形态上的差异，就有办法去辨认植物。至于要怎样留意，这需要经过一些训练。
问：植物学家都必须到野外考察吗？有没有植物学家纯粹在实验室做研究？
答：有，比如那些研究植物化学和植物生理学的人，他们主要把植物养在实验室或温室里头，观察植物的变化，或是用不同肥料、温度去刺激植物，这些研究人员的研究就以实验室为主。
问：有没有植物学家对植物有脸盲症？
答：我是做分类的，所以在辨认方面我会比较清楚，但如果他们是做植物生理学和分子研究的话，他们可能不太会辨认植物，所以不能说所有植物学家都懂得辨认植物，其实不是这么一回事，要看他们学的是哪个领域。当然，像我们这种学分类的人也是会面对难题，尤其在生物多样性很丰富的地方，种与种的差别其实是很细微的，有时只是毛发上的差别，或内部结构的差别，外观看起来很相似。不过，当你找到证据，证明两个看起来很相近的东西其实是不同的，那会是一种乐趣。
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