(卡纳维拉尔角3日法新电)在首次发射尝试因技术问题受阻后,美国太空总署(NASA)周六将再尝试让其相当于30层楼高的新火箭离开地球表面,将其测试用无人太空舱送往月球。
若这巨大的“太空发射系统”(SLS)火箭成功升空,它不仅令人惊叹,对NASA也具有历史意义,因为这是最后一次阿波罗计划任务完成50年后,其阿尔忒弥斯计划的首次重返月球任务。
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此次发射订于当地时间周六下午2时17分(大马时间星期日凌晨2时17分)从佛罗里达州肯尼迪太空中心升空,有两个小时的发射窗口。
NASA探索地面系统副经理帕森斯周五在肯尼迪太空中心说:“我们的团队准备好了。”
“他们在每一次尝试都变得更好,而实际上在首次发射倒数时表现好极了……我认为如果天气和硬体条件配合,我们绝对能做到。”
虽然发射场周围一带地区将禁止公众进入,但预计会有数十万人聚集在附近的海滩观看,或聆听NASA有史以来所发射的威力最强大火箭进入太空。
NASA于周一的初次发射尝试在工程师们检测到燃料泄漏和一个传感器显示火箭4个主要引擎之一过热后停止。
两个问题经已解决,而天气看来也很合作。美国太空军预测,在预定的升空时间,该发射窗口出现有利天气条件的机会为60%,较后时增至80%。
若周六又有事故迫使NASA再次取消,下周一和周二仍有后备机会。之后,由于月球的位置,最早必须等到9月19日才会有下一次发射窗口。
此次阿尔忒弥斯1号任务旨在验证SLS火箭携带的猎户座(Orion)太空舱在未来可安全载送太空人。备有传感器的人偶在此次任务中代替太空人,并将记录下加速度、震动及辐射水平。
此次登月行程预期将持续约6周,而其主要目的之一是测试太空舱的隔热屏。这隔热屏直径4.88公尺,是历来最大的。
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