朝鲜向东部海域发射弹道导弹

（首尔18日美联电）韩国和日本官员表示，朝鲜星期日向朝鲜半岛东部海域发生一枚弹道导弹。

韩国参谋长联席会议指出，朝鲜星期日上午发射导弹，但没有透露更多细节。日本首相官邸也证实了今次的发射。

就在三天前，朝鲜表示测试了一种新型战略武器“大推力固体燃料发动机”，这一进展可能使朝鲜拥有机动更强、更难以探测的洲际弹道导弹。这些导弹具备打击美国本土的能力。

近几个月来，朝鲜试射了一系列可携带核弹头的弹道导弹，包括上个月发射的射程最远的“火星-17”。这一液体燃料洲际弹道导弹可携带多弹头。

一些专家表示，朝鲜最终会扩大武器库来迫使美国减轻制裁和做出其他让步。

朝鲜核攻击能力的确切状况仍是一个谜，因为近年来朝鲜所有的洲际弹道导弹试验都是为了避开邻国而进行的。

一些专家推测，考虑到朝鲜的核计划已耗时数十年，据信该国已拥有可打击整个美国的核弹头导弹。但也有人认为，朝鲜距离获得这种武器还有数年的时间，他们说，截至目前，朝鲜官方尚未公开证明其洲际导弹搭载的弹头能够在大气层再入的恶劣条件下幸存。

朝鲜威胁要在与美国和韩国的潜在冲突中先发制人地使用核武器，美国军方警告朝鲜，使用核武器“将导致该政权的终结”。