冠病新变种株多国扩散　美国免费派快测试剂、日本免费打疫苗

（华盛顿21日综合电）全球卫生部门正在密切监测两种冠病新变种株，包括EG.5（又称“艾里斯”Eris）和BA.2.86（又称“皮罗拉”Pirola），后者更引起了科学家的关注。随着多国疫情有升温迹象，美国卫生及公共服务部（HHS）周三宣布，在寒冬来临前，将会对全国重新开放免费寄送冠病病毒快测试剂；日本同日亦宣布推出秋季冠病疫苗免费接种活动。

香港01报道，HHS周三宣布，从下周一起将再次为美国家庭提供免费冠病病毒快筛剂，每户最多可订购4种免费快筛剂，这项计划持续至今年底结束。

据美媒指出，本月初美国每周仍有5772名冠病重症病患住院，其中15%必须进入加护病房接受治疗。最近的检测阳性数据为7.2%，当数据高于5%时，定义为“疫情未获控制”。

美国疾病控制及预防中心（CDC）的资料显示，当地目前广泛分布的新型变种病毒为EG.5，约占21.5%病例，其次是占14.5%的FL.1.5.1和占9.2%的XBB.1.16。CDC建议所有6个月及以上的美国人接种一剂最新疫苗；根据年龄和以前的疫苗接种情况，部份儿童可能需要接种三剂。

科学界现时密切关注BA.2.86，因它是一种新指定的、高度变种的Omicron变种，并引发了多国的病例激增，该变种最近在美国、英国、丹麦、德国和澳洲等地均发现病例。

美卫生部长贝西拉发布声明提及，拜登政府透过与国内制造厂合作方式降低对海外制造厂依赖，并解决国内供应链脆弱性 。

虽然美国当局今年5月正式结束冠病的公共卫生紧急状态与国家紧急状态，但全国公共卫生官员发现近期确诊病例数持续上升。纽约州卫生部长麦克唐纳说，随著迈入秋冬季节，全州染疫人数再次上升，再度呼吁民众接种最新版本冠病疫苗将有效助降低重症与住院率。

防疫情升温　日本XBB.1.5疫苗免费打

另据报道，为防止秋冬疫情升温，日本于周三也推出秋季冠病疫苗免费接种活动，主要针对Omicron变种株的亚变种XBB.1.5，适用年龄在6个月以上的所有人。卫生劳动部建议，65岁以上老人及高风险族群应积极接种，免费接种活动到明年3月31日止。

据日媒报道，此次接种主要采用美国辉瑞和莫德纳的mRNA疫苗，只要是6个月以上，且距离上一次疫苗注射相隔3个月皆可接种。

现时，日本国内主要流行由XBB.1.9.2衍生的变种株“皮罗拉”，约占所有病例的6成，其次是XBB的其他变种株。虽然辉瑞和莫德纳数据显示新版XBB.1.5疫苗对“皮罗拉”变种株具有强大免疫反应，但卫生劳动部身官员也提醒，接种疫苗的目的是降低重症的风险，并非不会感染。