吴咏駩|吃富贵花的夹竹桃天蛾


我国有上万种飞蛾,却只有上千种蝴蝶,全球蛾类的种数估计也比蝴蝶多达9倍。然而,由于蛾类大多数在夜间出没,当中又有许多颜色灰褐、体型幼小,不易辨认,故容易被人忽略。
我对蛾类的认识也很浅,直到最近整理照片,发现自己拍过的蛾类也有好些,于是起了想要了解它们多一些的念头,并决定从我唯一养过的蛾类开始着手。
我养过的那只飞蛾幼虫,是邻居给的,他在他家栽种的日日春(Catharanthus roseus)上发现它,无意间向我提起,就被我讨了过来。当时我也向他要了一两株日日春的茎叶,给它当食物。
那只幼虫的身材肉肉、胖胖的,靠近头部的地方有两点浅蓝色的大假眼,身体末端部分还有一条看起来像尾巴的黄色“肉刺”,相当可爱。我得到它的时候,它的体型已经相当大了,因此养没几天,它就化成蛹了。
它的蛹与我养过的蝴蝶蛹很不同,化蛹前,它并没有替自己弄出一根粗丝把自己吊挂起来,而是躲在我放入采集箱里的一片大叶子之下,并吐了许多细丝,把身旁的叶片边缘和自己的一些粪便全都粘靠过来,粗糙地弄成了一个蛹室。准备好化蛹的幼虫还会脱一次皮,才变成褐色的蛹。那蛹的外观平平无奇,不像我之前养过的蝴蝶蛹那么漂亮和奇特。
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翅膀有绿色斑纹的飞蛾
大约11天之后,一只翅膀有绿色斑纹的飞蛾出现在采集箱里。那时候我并没有很用心、频密地观察,因此没看到它如何从蛹壳里钻出来,也错过了它展翅的过程。只在把它放走之前,先给它拍了一些照片。随后再根据它的外观、颜色和纹路上网查询,并确定它是粉绿白腰天蛾(Daphnis nerii)。


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粉绿白腰天蛾的幼虫主要以多种夹竹桃科植物(Apocynaceae)的叶子为食草,包括好些我们这里常见的园艺栽培植物,如日日春、富贵花(也称为沙漠玫瑰,Adenium obesum)、狗牙花(Tabernaemontana divaricata)和夹竹桃(Nerium oleander)等,所以它也俗称为“夹竹桃天蛾”。

但根据资料,它的食性其实相当广,虽然偏好夹竹桃类,但也会吃多种非夹竹桃科的植物。由于夹竹桃类的汁液有一定的毒性,幼虫吃了这些叶子之后,或多或少会把毒素累积在体内,协助它抵御敌人。
“夹竹桃天蛾”还是“茜草白腰天蛾”?
值得一提的是,本地还有一种蛾名叫“茜草白腰天蛾”(Daphnis hypothous),它成年的样子、颜色和纹路与粉绿白腰天蛾都很像,而刚好我也曾在别处拍摄过它,于是可以拿来比较。它们两几乎一模一样,若不经过仔细比对,真容易把它们看成是同一种呢。
据知茜草白腰天蛾的幼虫虽然也会吃一些夹竹桃科的植物,但正如其名,它的幼虫更偏爱吃茜草科的植物,包括我们这里常栽种的仙丹花(Ixora spp.)。

低调又神秘的“夹竹桃天蛾”
夹竹桃天蛾在全球的分布很广,包括亚洲、非洲和南欧;在欧洲较北的地区,它甚至是属于迁徙性的“候蛾”,只在夏季才出现。它在我国应该相当普遍,不过我竟然没看过它多少次。大概是因为它飞行速度快,又主要在接近天黑和夜间时才出没的缘故吧。
这让我感受到了大部分蛾类的低调和神秘,我想,我还真得多花心思在它们身上,给它们更多的关注。


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