美国史上首名“氮气处决”死囚伏法　逐渐缺氧窒息亡

（阿拉巴马州26日综合电）美国阿拉巴马州宣布，58岁死囚肯尼特史密斯已经接受“氮气缺氧”（nitrogen hypoxia）处决，成为美国史上首名借此方式伏法的死囚。这是一种备受争议的全新处刑方式，使用100%氮气取代囚犯呼吸的空气，逐渐剥夺体内氧气，使他窒息死亡，却被批评可能造成过度痛苦及折磨。

美联社报道，当地时间25日晚8时25分，史密斯在阿拉巴马州监狱宣告死亡，透过面罩吸入纯氮气，导致缺氧。死刑原定6时进行，但是美国最高法院考量到最后一次上诉而推迟，将近晚间8时才批准执行。

史密斯原本要在2022年接受毒剂注射（Lethal Injection），却因为迟迟找不到静脉而暂缓。根据阿拉巴马州惩教署，他在氮气处决的前一天吃很少，25日享用了最后一顿晚餐，菜色包括牛排、薯饼和鸡蛋。

1988年3月，史密斯接受聘雇，协助当地传教士杀害妻子森内特，被捕后判处死刑。那名牧师早已外遇，并且替老婆保了高额保险金，却在遭到调查后自杀。

由于死者的儿子们也支持死刑，宣称史密斯“要为他对我们母亲做的事情付出代价”。他们同时指出，新处决方式的讨论，模糊了案情焦点。（ettoday）