发布: 7:10am 03/03/2024

郑志立.元首与政府的共识：政府财政

改善财政赤字和减轻国债压力对我国而言都是当务之急，也是长远之计的施政方针。

新任国家元首苏丹依布拉欣在国会发表的首份施政御词中强调了对国家财务状况的关切，并提出了可能影响未来的挑战，希望政策制定者能够采取措施改善这一情况。无独有偶，团结政府也在去年的昌明经济框架中将财政赤字降至国内生产总值的3%作为七大目标之一。这代表了元首与政府有着相同的共识：改善财政赤字与政府债务是刻不容缓的任务。

我国债务在此前就已经面临高速增长的压力，近年来提高债务上限的政策更进一步恶化此情况。我国在2020年前将债务上限设定为国内生产总值的55%。然而，受到冠病疫情的影响，经济疲软导致政府面对各种更多的开支需求，尤其是为了应对疫情引发的经济问题所需的额外开支。因此，时任首相慕尤丁领导的政府在2020年将债务上限提高至60%。随后，当依斯迈沙比利接任首相后，为了解决持续增长的政府支出，政府进一步将债务上限提高至65%，直至今日。

这导致了近年来国债压力的急剧上升。根据国行数据，从2020年到2022年，我国债务数额平均每年增长10%，甚至还高于之前十年已经高企的8%平均增长率。

提高债务上限虽然能够为政府提供更灵活的财政政策施展空间，使其能够更好地应对像冠病疫情这样的特殊情况，但却将财务压力转嫁至未来，导致国家未来必须为此付出更大的代价。当然，疫情期间经济疲软所导致的问题，如失业率上升等，也是当时亟需解决的紧迫问题。在两害相权取其轻的情况下，政府不得不通过举债的方式来应对当时的紧急需求是可以理解的。但是，现在我们就必须为此举所带来的高企债务买单。

需要强调的是，举债本身并没有贬义，它是一种中性的行为。如果我国经济能够从举债中获得比其成本更大的益处，那么举债就无可厚非。

举债的代价无疑是债务偿还费用，而益处可以从两个方面考虑。一方面，政府通过支出资金用于如基础设施建设等方面，推动发展，带来经济增长；另一方面，良好的经济表现可以增加政府收入。

在2020年至2022年期间，债务偿还费用年均增长为8%，而国内生产总值年均增长为4%，政府收入年均增长则为5%。尽管后两者的疲软主要源自于疫情等特殊情况，但如果我们延长时间线，我们仍然会看到类似的数据趋势。换言之，我国债务增长所带来的利益恐怕要低于其代价。

笔者认为导致这一现象的其中一个原因在于借贷后的开支方向：在2022年，发展支出仅占总支出的约20%，而剩余的80%则用于行政开支。换言之，借贷所产生的债务主要用于支持政府的行政开支，而非用于国家发展。因此，国家收入增长无法赶上债务偿还费用的增长在情理之中。

要改善财政赤字，开源与节流是两个主要方向。开源可以通过增加税收来实现，例如最近将服务税从6%提升至8%并扩大征税的领域。另外，也可以通过优化税收制度来增加收入，比如之前开始推行电子发票以减少漏税情况。而节流则包括减少直接支出，例如最近提出的将新公务员的退休金改为公积金的提议，以及优化支出，例如多次提出的将覆盖式补贴转为定向补贴制度。

然而，市场也担心以上政策在改善财政赤字的同时是否会对社会造成负面影响。例如，提高税率和减少燃油津贴是否会导致溢出效应，从而增加通胀率，进而导致人民生活成本上升和生活水平下降。在改善财政赤字的同时，如何尽可能减少其造成的负面影响是团结政府需要面对的重大挑战。

无论政治立场如何，改善财政赤字和减轻国债压力对我国而言都是当务之急，也是长远之计的施政方针。希望在元首表达对这课题的重视后能为政府提供更好的支持和动力，以便制定更适合的政策并更好地实现这一目标。

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