（惠灵顿9日综合电）纽西兰有一种濒危物种大型食肉蜗牛—奥古斯塔蜗牛（Powelliphanta augusta），其奇特的繁殖习性一直都不为人知。纽西兰自然保护机构周三表示，首次拍摄到这种蜗牛从颈部产卵的画面。
美联社报导，视频中一枚极小的白色卵从一只奥古斯塔蜗牛头部下方的开口处冒出来。
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为了拯救该物种，保护人员在南岛西海岸特辟了一处设施，在集装箱内模拟了它们之前唯一栖息地的高山气候，将近20年来，保护人员以冷藏容器照料着一群蜗牛，以视频时刻记录它们的生活方式。
奥古斯塔蜗牛以南岛西海岸一座偏远山脉命名，该山脉目前已被采矿业摧毁。
环境保护部的弗拉纳根照料了这些生物12年，她坦言这是保护人员第一次看到它们产卵，感觉非常神奇。
奥古斯塔蜗牛与其它蜗牛一样，都是雌雄同体。这种无脊椎动物利用位于身体右侧头部下方的生殖孔，同时与另一只蜗牛交换精子，并将精子储存起来，直到它们各自产下卵子。每只蜗牛需要8年才能达到性成熟，之后每年产下大约5枚卵。卵可能需要一年多的时间才能孵化。
弗拉纳根说，他们圈养的一些蜗牛年龄在25至30岁之间，“它们与我们引入纽西兰的害虫花园蜗牛截然相反，花园蜗牛就像野草一样，每年产下数千个后代，而且寿命很短”。
目前仅在纽西兰发现数十只奥古斯塔蜗牛及其亚种，它们主要栖息在森林和草原环境中，且正面临栖息地丧失的威胁。 它们是食肉动物，像吃面条一样吞食蚯蚓，是世界上最大的蜗牛之一，拥有巨大而独特的壳，呈现出丰富的土色和漩涡状图案。
21世纪初，一家能源公司的煤炭开采计划严重威胁到这些蜗牛的栖息地，奥古斯塔蜗牛顿时成为注目焦点。当时约有4000只蜗牛被移走并重新安置，另有2000只蜗牛被安置在西海岸小镇霍基蒂卡的冷藏库中，但这些蜗牛繁殖缓慢，且不适应新的栖息地，2011年，约800只蜗牛因温度控制故障在环境保护部冰箱中死亡。今年3月，圈养的奥古斯塔蜗牛蜗牛数量接近1900只，其卵也接近2200枚。
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