草稿筑迹／文化产业如何让老城复兴？“天天有戏”的伦敦西区

去西区看戏不仅仅是英国人的日常生活，也成为伦敦的旅游项目之一。加之伦敦剧院协会健全的演出经营管理机制，促成了整个伦敦戏剧产业的繁盛局面，即便是经济不景气的时候，伦敦西区的剧场依旧生意火爆。

当大本钟的钟声响起，回荡在伦敦的夜里，早已不是狄更斯笔下的雾都。而如何让文学永驻，对于这座城市来说，并不是难事。此刻，由狄更斯的《雾都孤儿》（Oliver Twist）改编的音乐剧正在伦敦西区热演，再现了19世纪被浓雾紧锁的伦敦城。

伦敦西区（West End）是伦敦著名的剧院区，与纽约百老汇齐名。位于查令十字（Charing Cross）以西，大致范围是莱斯特广场（Leicester Square）和科文特花园（Covent Garden）一带。在这个方圆不足1.6平方英里的区域内，聚集着四十多家剧院，由伦敦剧院协会（SOLT，Society of London Theatre）管理。

华灯初上时，是伦敦西区最热闹的时候。这些剧院多为维多利亚时期的建筑，巨幅的剧目广告牌在夜色中格外闪亮，每一家剧院前都排着等候入场的长队。看戏在英国是一件稀松平常的事情，如同一日三餐。开场之前或中场休息时，剧院也有吧台提供酒水，可以带进去一边小酌一边看戏。

虽然常有人诟病西区的剧院过于陈旧，通风不良导致空气浑浊；或是剧目无新意，每家剧院都有自己固定的演出剧目，一演就是十几、二十年。但每年仍有无数游客为此前来，经典剧目更是一票难求。根据伦敦剧院协会发布的数据，2024年，走进西区剧院的观众超过1710万，远远超过了观看英超的人数。

命运多舛的西区

在成为赫赫有名的剧院区之前，西区历经风霜，先后经历过灾后重建、人口流失和治安混乱等问题。1666年伦敦的一场大火，暴露出城市存在已久的问题，也为老城的重建带来了契机。1667年2月，伦敦通过了《城市重建法案》，该法案对街道宽度和建筑材料都有着明确的规定，禁止使用木材外墙和茅草屋顶。重建之后的西区呈现出新古典主义与中世纪建筑混搭的风格。

从大英图书馆的资料来看，自17世纪以来，位于科文特花园和德鲁里巷（Drury Lane）的两大剧院形成垄断。到了19世纪初，伦敦人口激增，仅两家剧院已满足不了人们的需求。1843年，维多利亚政府鼓励更多文人创作戏剧，并颁布了《剧院法》，放宽对戏剧表演的限制。在这一时期，西区的剧院迅速扩张，也加速了西区的繁荣。

二战后，随着经济衰退，伦敦人口不断外流，西区大量房产空置，出现城市空心化问题，剧院也失去热度。再后来，随着摇滚乐的兴起，西区诞生了不少录音棚，同时带动了酒吧业发展，还有随之而来的连锁反应——治安令人堪忧。1978年又颁布了《内城法》，西区的情况仍旧未得到改善。

老城的“华丽转身”

千禧年后，《伦敦规划》正式将西区的规划提上日程，重心转向文化产业，剧院得到政府扶持。英格兰艺术委员会将提供文化艺术基金用于扶持有潜力的项目，舒缓了初创期的经济压力。

与百老汇相比，伦敦的剧院更为平民化。在寸土寸金的纽约，高昂的经济成本让戏剧行业不堪重负。伦敦剧院协会——这个有着百年历史的协会，其透明、完善的管理机制为伦敦戏剧行业保驾护航。位于莱斯特广场的半价售票亭（The Half Price Ticket Booth）是伦敦剧院协会唯一认可的官方票务代理，2001年更名为TKTS，与纽约的TKTS相对应。在这里，你可以买到当日演出的特价票。由于西区剧院的演出较多，经常有余票需要处理，TKTS便会打折销售，有时甚至低于四折。

被称为外西区（Off-West End）的周边区域，更是滋养了规模较小的实验剧场。这些剧院强调创新，制作成本虽低，但作品足够新潮。经过“试水”之后，便有机会转入西区。在传输和循环过程中，不断为西区注入活力。

在这个高密度的有限空间，如何最大化的利用公共空间，以剧院为核心带动周边的“夜间经济”，是西区城市更新的重点。西区减少了停车的场所，地铁成为民众首选的交通方式。2014年，伦敦交通运输局推出了夜间地铁服务。在剧院林立的西区，设有6个地铁站、5条线路，保障了夜间出行的需求。在减少车流干扰后，西区与周边区域的边界不再明显，形成以步行为主的开放街区空间。

去西区看戏不仅仅是英国人的日常生活，也成为伦敦的旅游项目之一。加之伦敦剧院协会健全的演出经营管理机制，促成了整个伦敦戏剧产业的繁盛局面，即便是经济不景气的时候，伦敦西区的剧场依旧生意火爆。

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