（澳洲特赖厄班纳14日综合电）在澳洲塔斯马尼亚州特赖厄班纳港外10分钟航程的塔斯曼海上，一片肉眼难以察觉的1800公顷“海底森林”正悄然生长。它无需灌溉、不用施肥，却有望在减缓牛羊“打嗝放屁”所排放的甲烷方面大显身手。
在层层叠叠的海浪下，种植着名为海门冬属的本地红海藻。这种藻类在塔州沿海水域广泛分布，富含一种天然有机物——三溴甲烷。
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饲料添红藻减甲烷排放
澳洲新英格兰大学的家畜生产学教授考利表示，已有40多项研究表明，在饲料或谷物中添加这种红藻，能减少家畜排放的甲烷。
根据粮农组织，反刍动物及其粪便处理所产生的甲烷占人类活动相关排放量的32%以上。
澳洲反刍动物研究的领军人物之一，考利说：“在最权威的甲烷抑制测量标准中，海门冬属红藻能实现高达95%的甲烷抑制率，几乎是完全阻断。”
尽管甲烷在大气中的浓度远低于二氧化碳，但其在20年内的温室效应强度却是后者的80倍。不过，由于其寿命短，甲烷成了减缓全球变暖的重要突破口。
考利曾主导一项为期200多天的长期实验，地点位于昆士兰州东部一处牛饲料厂。实验结果于2024年8月发布，数据显示，牛羊在被饲喂红藻添加剂后，甲烷排放量较对照组减少了50%，远超日本研究团队此前28%的记录。
考利强调，红藻中的三溴甲烷只在牛羊消化系统起作用，从而抑制其打嗝和放屁，但不影响牛羊的健康与肉奶制品的质量。
高剂量三溴甲烷或致癌
不过她也指出，高剂量的三溴甲烷在老鼠体内具有致癌性，也可能在人体内有此类风险，这是令人堪忧的。
但她补充，目前研究发现这种化合物在反刍动物胃部即被分解，且其在肉奶制品中只有相对低的剂量。考利解释道，“所有检测均未在肉奶制品中检出三溴甲烷残留，对肉质嫩度、风味和肉汁都毫无影响。”
至于是否会对反刍动物的瘤胃造成损伤，考利表示，研究显示其影响与谷物型饲料相当，没有额外负面作用。
推动农业实现减碳目标
位于特赖厄班纳的当地养殖场“海洋森林”正大规模种植这种红藻，将其制成各类饲料添加剂：海藻油、颗粒及舔块。公司创始人兼首席执行员埃尔索姆原本在纺织行业工作了15年，在2019年转行投身海藻种植。
他表示，公司希望在不增加农夫和消费者成本的前提下，打造可持续农业产品，成为推动农业实现减碳目标的催化力量。
部分海藻在海底种植，另一部分则在陆地上的净化海水养殖塘中种植。这种养殖塘方便控制光照、养分与二氧化碳的供应，也易于在全球其他地区复制效仿。
目前，“海洋森林”已与塔斯马尼亚当地奶制品品牌Ashgrove及澳洲连锁汉堡品牌Grill’d进行合作，并在去年与英国连锁超市Morrisons签署了供应协议。
农民成本压力是最大挑战
但埃尔索姆也坦言，当前最大挑战之一仍是农民的成本压力。如果没有相应的财政激励与政策支持，要农民主动承担减排责任并不容易。
“海洋是人类粮食安全的天然宝藏。“他赞叹。“海水覆盖了地球71%的表面积，而海藻种植不需要任何投入：无需灌溉、无需施肥，也无需农药。“
“令人振奋的是，海藻生长速度是陆生作物的30倍。”
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