首位公开宣布 陈坤海竞选华总会长

他说，他过去几十年以来积极参与服务华社华团工作，在华总及槟华堂的领导工作也有足够的经验及体验，深深体会华社华团所面对的各项挑战性的问题。

“去年受到林玉唐的鼓励，我就在一直考虑及探讨如何有效的领导华总走出一个新的方向，及提升华总在华社的分量及形象。最近槟华堂选举期间，全体理事也大力支持我竞选总会长职。”

他表示愿意贡献其经验与人脉，为国家与华社争取应有的权益，确保华总成为团结、可信赖，有方向的华社中枢。

至于目前是否已获得一些州属会的支持？陈坤海说：“这是当然的。”

他说，不少州属给予他正面的支持及鼓励并提供不少意见，让他有更大的信心配合他们的理念，一起分工合作，给华总有更大的改变及方向。

他强调，华总必须坚持超政党的立场，无论国家由谁执政，华总都应站在华社的立场发声。

对于华总近年来被批评形象偏政治化，他说：“我相信只要坚持独立、自主、公正的原则，就能取信于民。”

“我不认为华总有严重的偏向政治化，很多课题都与政治有关，不平则鸣是华总的特色，我们不能因为其课题有牵涉政党就选择看不见，这是见仁见智的看法。”

询及过去领导层及现任会长的表现，他说，每位总会长在位领导时期，面对着不同的华社问题，而他们都能有效的解决问题，每个人都有本事的能力及智慧来解决问题。

“华总会长能够在13州的华堂的配合下，在各领域中也有一定的表现。他们的能力及努力，是不容置疑的，我也感谢他们过去以来对华总的服务及贡献。”

他说明，即便落选仍会继续支持华总，因为在民主的社会，选举的输赢只是一个过程，重要的是华社的发展。

“我们都不能因为缺乏平台就放弃爱护华社的机构，每个机构平台都是用来发展华社的工具，我们都会善用这些工具，让华社可以继续繁荣与进步。”

他补充，该些认为“同时担任槟华堂主席与竞选华总会长将导致顾此失彼”的担心是不存在的。因为，无论是华总还是华堂都接受集体领导与集体负责，他会做出适当的安排，以包容的心态分配工作。

根据熟悉华总内部人士早前告诉《星洲日报》，除了已宣布的陈坤海，下一任总会长热门人选包括来自柔华堂的拿督林家全、丹华堂的拿督黄保俊及吉华堂的拿督锺来福。

根据华总章程，只有各州华堂会长才有资格竞选华总总会长职。华总将在今年9月召开会员大会及改选。