靠固液过滤器发家 泛商化危机为转机



有人说,危机是崩塌的前奏,也有人说,危机是转机的起点。1985年,为抑制通胀,美国联储局大幅加息,引发全球贸易震荡。依赖出口的大马经济应声下滑,翌年失业率飙升至7.4%。就在这片经济寒冬中,泛商有限公司(Pan Merchant)破冰而生,这不仅是一家企业的诞生,更是一群青年在逆境中奋起的勇气宣言。
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1987年,大马正经历着一场由美国高利率政策引发的金融风暴,经济低迷、就业艰难,无数年轻人面临失业困境。在这样的逆境中,4名20多岁的青年选择以创业突围。正是这份年轻无畏,成就了如今大马领先的固液过滤器公司──泛商有限公司(Pan Merchant)。
回忆起这段创业期,执行董事汪云蝶在接受《投资致富》专访时分享道,她与身为工程师的丈夫李正义,都在这场金融危机中面临找不到工作的困境。然而,在一次家庭聚会中,两人与哥哥汪文田和弟弟汪文勇的交谈中激发了一起创业的火花。
这几位找不到工作的年轻人便抱着破釜沉舟的决心,在这样一个充满挑战的时代背景下,毅然决定开创属于自己的一番事业。
“没有人(聘)请,那就自己做。我们都读过书(受过教育),不可能找不到吃的(赚钱糊口)。只要有一双手、一双脚,勤劳就一定能成功。”
如果说创业勇气是引擎,那么商业眼光就是导航仪。曾接触过过滤设备业务的汪文田,凭借对压滤技术的了解,他在原棕油业中看到了技术升级的契机,并看准了过滤器市场的发展潜力。
董事经理汪文田指出,80年代初,大马的原棕油业仍处在起步阶段,分提工艺所使用的设备大多为低真空操作,萃取效率有限,当时油酸(Olein)的平均提取率只有大约65至68%。相比之下,配备膜压系统的压滤机能通过加压挤榨,有效提升脱油率,将油酸的提取率提高至80%甚至以上,相当于增加约20%的产量。
鉴于油酸和硬脂酸(Stearin)之间有着显着的价格差异,企业若能提高油酸的产出比例,便能获取更可观的利润。也正因如此,压滤机在棕油分提中的应用带来极具吸引力的投资回酬。
恰巧汪文田认识一家德国固液过滤器公司的董事,通过与对方的联系,开始营销与销售过滤器,为泛商奠定最初的技术优势。这个关键决策,也让他们的创业之路有了坚实的起点。
董事部太年轻
银行贷款被拒
泛商的草创阶段,是由4名创始人共同协作的成果,李正义主要负责技术方面,在成功出售压滤机后,他不仅亲赴客户厂房协助操作,更会手把手地教导员工;汪文田和汪文勇则集中精力在销售环节;而其余所有事务,包括至关重要的财务会计工作,则由汪云蝶一人包办。
在这段艰难的起步阶段中,最让汪云蝶印象深刻的莫过于首次到银行申请贷款的经历。公司成立数月后,他们便谈下了一笔大订单,急需一笔营运资金。身兼财务会计的她,将精心整理好的公司账本带到楼下的银行,希望能申请到2万令吉的短期贷款。
然而,当她走进负责贷款业务的房间时,对方的态度让她感到措手不及。那位银行职员双手搭在胸前,身体后仰靠在椅背上,随意翻看了她准备的账本和资料后,便以公司尚未有完整一年的账目,以及董事部成员都过于年轻、未满30岁为由,直接拒绝了她的申请。
尽管如此,这次的失败并没有击垮汪云蝶的信心,她很快便再度卷土重来,递交了贷款申请。幸运的是,第二次遇到的是一位态度温和的女银行职员。这位职员在仔细审阅了公司的资料与账本后,最终批准了这笔贷款,为泛商的初期发展注入了宝贵的活水。
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自主研发走出一片天

伴随大马原棕油业的成长,泛商也从危机中起步的创业团队,发展为本地具有规模的固液过滤器企业。公司早期代理德国滤板压滤机与搅拌器,逐步累积制造与组装技术,并将业务拓展至食品加工与废水处理等领域,业务甚至还进一步延伸至东南亚市场。然而,就在此时,国内市场却开始出现了新的挑战。
汪文田指出,当时国内竞争者已开始推出产能更高的大型压滤器,每台产能可达500吨至600吨,但德国公司的压滤器产能仍停留在200吨至300吨。尽管他们曾多次向德国公司反映此问题,但由于研发成本较高,加上德国公司领导层易动,导致其策略不断变化,最终这些努力都未能取得成果。
经过一两年的等待,眼看着公司的市场占有率不断流失,泛商团队深知不能再坐以待毙,自己着手设计大型压滤器成了唯一出路。在李正义的主导下,团队毅然投入研发,并成功开发出产能可高达1000吨的压滤器。
尽管这台新压滤器是由泛商团队自主研发,但为了保持与德国公司的良好关系,他们还拿着设计图纸,前往德国总部寻求生产许可。
经过一番努力,泛商首台自行设计、制造、组装、交付与调试的大型压滤机,于2001年成功交付印尼一家棕油精炼厂,这也是首台以“PMI”品牌名义交付使用的过滤设备,也是大马首个本地品牌。
汪云蝶指出,尽管“PMI”是本地品牌,但其设备品质却已达到国际标准,这主要归功于泛商创业初期即与德国顶尖过滤设备公司深度合作,奠定了公司在技术与品质上的专业基础。
执行董事汪文勇也分享了一段令他印象深刻的经历。几年前,一家日本过滤器公司突然主动联络他,表示希望前来公司参访,这一请求让他感到有些意外。毕竟日本市场一向以本土品牌为主流,企业设备普遍采购国产货,因此泛商当时并未将日本视为优先开拓的目标市场。
直到与对方会面后才得知,原来这位日本代表正打算进军大马市场,过程中考察了本地多家工厂,却意外发现多数业者所使用的过滤器,竟都是“PMI”品牌。这让他对这个原本完全陌生的本地品牌产生了浓厚兴趣,于是决定亲自登门拜访,看看是否有合作的机会。
业务遍全球
拓展空间大
诞生于金融危机中的泛商,自创立以来已走过38年,期间历经3次全球性金融风暴。每一次动荡,不但未将其击垮,反而一次次锤炼出更强的韧性与适应力。
如今,该公司已成为大马收入最高的本地固液过滤解决方案供应商,核心客户群涵盖食用油、食品加工及工业废水处理等领域,业务遍布东盟、欧美、非洲等市场,并准备上市马股创业板。


然而,该公司的全球过滤器市场市占率仅为0.5%,显示其在全球市场中仍拥有巨大的拓展空间。根据IMR报告,固液过滤设备广泛应用于多个行业,2023年以饮用水与废水处理为最大,占29.3%,其次为矿产(22.3%)、食用油(5.8%)、食品加工(4.4%)及可持续燃料(3.5%)。这突显泛商若拓展更多终端市场,将具备更大的成长空间。
通过此次首次公开售股(IPO)活动,泛商计划将部分资金用于开展产品研发活动,其中包括为矿产业定制过滤器等,放眼将全球市占率提高至2%。
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