（华盛顿11日综合电）美国西北大学25年来持续追踪一群年过80却拥有远超同龄人的记忆表现的“超级老人”，揭示长寿不一定等于健忘。
现年85岁的“超级老人”雅克利每天参加合唱团、制作饰品、运动、阅读、参与社团活动，并确保每晚平均睡足7.5小时。她的记忆力经延迟单词回忆测试，与年纪小20至30岁的人相当。
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研究共同作者格芬副教授指出，对近80位超级老人大脑的解剖显示，他们记忆中枢的τ蛋白缠结数量远低于一般人，其β类淀粉蛋白斑块则差异不大。两者是阿兹海默症与其他神经退化疾病中常见的病理特征之一。这让科学界重新思考：目前以清除斑块为主的治疗，是否瞄准正确的目标。
此外，超级老人往往拥有更大的内嗅神经元，这是掌管记忆的重要神经细胞，以及更多与社交行为相关的纺锤体神经元。格芬推测，这些结构优势可能与生俱来，但团队正深入细胞分子层面寻找保护机制。
虽然基因扮演重要角色，但格芬强调，超级老人并非单靠遗传。许多人在生活中保持高度连结感，无论是与土地、祖先、艺术，还是家人紧密互动。她说：你很少看到孤立的超级老人。
西北大学计划自2000年启动以来，目前仍有101名81至111岁的参与者持续接受研究。
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