铭记日本法西斯主义并不会削弱独立的意义；它让独立的意义更加完整。它提醒我们帝国法西斯和占领曾在此地带来大规模死亡，我们要铭记那些抵抗日本法西斯的爱国者，他们付出了惨重代价。
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每年8月，我们理所当然地庆祝独立日。但另一场解放——1945年8月的日本战败日（V-J Day）——在这里几乎悄无声息。这种沉默显得格外刺耳，当我们想起日本法西斯在马来亚、新加坡和婆罗洲犯下的暴行：系统性大清洗、战俘死亡行军、大规模处决、强制迁徙、饥饿与恐怖。如果集体记忆是一个民族的道德罗盘，我们为何回避这一章节？
请记住肃清大屠杀。1942年2月15日新加坡沦陷后，日本宪兵队针对所谓“反日分子”进行“肃清”，主要目标是华人社区。战后英国估计，新加坡被杀人数在2万5千到5万之间。在马来亚，同样的肃清蔓延至长堤南北；学者估计，整个占领时期新马两地有“5万或更多”华人遇害。在峇株巴辖，仅举一例，几乎整个中华总商会领导层都被屠杀。
婆罗洲同样经历了自己的噩梦。1945年山打根—兰瑙死亡行军，穿越丛林与山岭，导致2434名盟军战俘死亡。所有被押往山打根与兰瑙的战俘中，只有6名澳洲人幸存，而且是因为他们逃脱。在婆罗洲北部，总计约4660名战俘和平民被日本人囚禁，战争结束时仅1393人生还。
这里的平民同样以鲜血付出代价。1943年10月的杰塞尔顿（今亚庇）起义中，一支多族群游击队短暂夺回城镇；日军迅速报复。当时的记录和后来的研究描述了“数百人”被处决，整个沿海聚落遭受惩罚；这种模式贯穿整个占领时期。
在新加坡，1942年2月14至15日的亚历山大医院大屠杀中，日军在一所受保护的医院内杀害病人和医护人员，可信档案重建显示约250人死亡。这是赤裸裸的战争罪行。
日本人将欧亚人和华人天主教家庭迁往森美兰州的马口，在那里疾病、营养不良和忽视随之而来。1944至1945年短短18个月内，约500名移民死于此地。
纵观日本法西斯在马来亚、新加坡与婆罗洲的暴行，图景触目惊心：数以万计的本地华人被肃清屠杀；婆罗洲的战俘与被拘禁者成千上万地死去；马来人、印度人、欧亚人和原住民族群因抵抗遭到集体惩罚；医院惨案；被迫迁徙变成死亡陷阱。这就是这片土地上亲身经历的法西斯主义。
那么，为何纪念如此低调？
官方的“独立”叙事——结束英国殖民统治——成为战后建国的核心故事。然而，铭记日本法西斯主义并不会削弱独立的意义；它让独立的意义更加完整。它提醒我们帝国法西斯和占领曾在此地带来大规模死亡，我们要铭记那些抵抗日本法西斯的爱国者，他们付出了惨重代价。
诚然，不同社群的记忆并不均衡。肃清屠杀给华人家庭带来的创伤最为明显；山打根则深刻留存在澳洲的集体记忆。日本人采用分而治之的手段，惩罚本地华人因为他们自1931年日本入侵满洲以来便支持中国的抗日斗争。然而，正因为如此，国家纪念仪式更应制度化，把各地的伤痛缝合成共同的公民记忆。受害者不只是华人或战俘；他们也包括马来人、印度人、欧亚人和原住民，他们同样遭遇处决、强迫劳役、饥荒和报复。马来西亚的V-J纪念日应该把他们一并纪念。
有意义的纪念该如何进行？
我们可以选择9月12日（新加坡正式投降日）作为这一历史纪念日，保持不带党派色彩——例如全国默哀，悼念所有平民和战俘的遇难者。各州可在肃清屠杀遗址和占领时期墓地举行仪式。国家应支持建立永久、多语种的数字档案，收录马来西亚战时口述史、万人坑调查、战犯审判记录，让师生们能接触到证据而不仅是轶事。
纪念不是为了挑起仇恨，而是提醒人们警惕法西斯主义的危险——今天在加沙仍然显而易见，并且在许多国家再次抬头。和解必须是真实的而非表面的。但没有记忆的和解就是失忆。马来西亚人民——华人和非华人、平民和士兵、马来人和达雅族、印度人和欧亚人——共同承受了日本法西斯的暴行，并为击败它作出贡献。他们的名字值得拥有国家层面的纪念。
V-J日应成为我们抵御法西斯的共识：每年提醒我们权利可以多么容易被剥夺，生命可以多么容易被摧毁——而爱国的勇气却依然存续。直到我们举行这样的活动，我们的历史账簿仍然缺少一页。
（作者是前国会议员）
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