颠覆生物学！史上首次发现 蚁后竟产下两种不同物种后代

（巴黎6日综合电）科学新闻网站《IFLScience》报道，科学家在伊比利收割蚁（Messor ibericus）身上，发现了一种前所未见、堪称颠覆演化生物学认知的繁殖模式：有关物种的蚁后，竟能产下来自两种不同物种的后代。这项发现，是生物界已知的第一个、也是唯一的案例。

这种被科学家称为“异种生殖”（xenoparous）的奇特模式，源自于一个残酷的演化现实：伊比利收割蚁的蚁后，如果不与另一个物种，学名为“Messor structor”的雄蚁交配，便完全无法产下任何工蚁，将导致蚁群无法建立。换言之，为了建立王国，女王被迫必须进行“异族通婚”。

由法国蒙佩利尔演化科学研究所学者乔纳登罗米吉耶领导的研究研究团队，对390只蚂蚁的基因数据进行分析后，证实了此一惊人事实。

遗传学证据显示，在伊比利收割蚁的蚁巢中，工蚁与蚁后的基因相似度极低。透过粒线体DNA追踪母系遗传，证实了所有工蚁的母亲，的确都是伊比利收割蚁的蚁后；然而，父系的DNA却全都来自“Messor structor”物种，证实了所有工蚁，都是“混血儿”。

更惊人的是，研究团队在义大利西西里岛，发现了不存在“M. structor”雄蚁的地区，当地的伊比利收割蚁蚁后，竟演化出直接“复制”（clone）出“M. structor”雄蚁的能力，确保它们的精子来源不断。

丹麦哥本哈根大学演化生物学家贾各布斯布姆斯玛虽未参与上述研究，不过他说：“这绝对是一个奇妙、怪诞的故事，一个允许几乎难以想像的事情发生的系统。”

他补充，两个物种在演化上已分歧了超过500万年，“这几乎是人类与黑猩猩分歧的时间长度。”