贺婉蜜.大马华人多语能力在消退中吗？

牌’的对手，他们会通过将行动党的精英、多元种族路线描绘成出卖华社、偏袒英校生和少数种族的做法，从而在占多数的华族社群中煽动情绪、争取支持。”

本文并非要论述新加坡的政治，因此就此打住。上述内容，我是希望让看官对上世纪八九十年代的新加坡语文教育的大环境，有概括性的了解。

至此，在新加坡政府各项政策的带动下，当地的英语环境日益强势；英语渐渐地取代了华语成为当地家庭的主要语言，“只说英语”成了当代年轻人的主流。曾经是南洋华文重镇的新加坡，华文色彩渐失，这让致力于推行英中双语教育的李光耀，也大感不妙。

于是，在2009年3月17日新加坡“讲华语运动30周年庆典”的致辞中，李光耀发表了以下看法：“新加坡以英语为主的大环境，为英语学习者提供了非常有利的条件，要掌握英语不成问题。但是，随着越来越多的家庭讲英语，要学好华语就成了大问题。所以，今天讲华语运动面对的主要挑战，并不是华语与方言的抗争，而是要扭转华人家庭讲英语的趋势。”

因此，他说：“我鼓励那些能说华语的家长，在日常生活中和孩子讲华语，让孩子多接触华语，这对孩子学习华语文肯定会很有帮助。”

他还以两位名人做例子：“我的其中一个华文老师蔡志礼就是个例子。他女儿出世后，为了帮助她掌握双语，他太太就用英语和女儿沟通，而他本人则用华语。但是他发现这样的方式行不通，因为在新加坡以英文为主的大环境里，英语自然而然的成了孩子的主导语言。三年前， 他当年四岁的女儿向他说, ‘爸爸， ABC比较容易’。我那时就给了蔡志礼一个忠告，劝他太太不要再和女儿说英语。他听从我的建议，夫妇俩在家中只用华语和女儿交谈，替她打好双语兼备的根基。报业控股执行总裁陈庆鏻和他的太太的华语都说得很好。但是他们却以英语和孩子交谈，现在孩子都不喜欢讲华语，学习华文也面对困难，所以他对我说后悔已经太迟了。”

他也说了自己家庭的情况：“我的两个儿子都是华校生，我的两个媳妇都能说流利的华语，可是他们在家里用英语和孩子沟通，结果在我的7个孙子孙女当中，除了一个孙女，其他都不喜欢说华语，学习华语也面对问题。当我以华语向他们提问时，他们总是喜欢用英语回答。有时候，我还得逼着他们用华语回答。”

李光耀在2009年说的情况，如今是不是很普遍地可以在马来西亚的华人家庭中看见？尤其是城市地区的不少年轻的华人家长，明明俩人都能说流利的华语，但偏偏却都要和孩子说英语，我认为，这就错失了给孩子创造多语生活环境的机会。

如果我们不给孩子创造或制造多语文的生活环境，大马华人自诩的多语能力，很可能就此弱化。一旦弱化，就很难再扳回了。

李光耀在2009年的这番讲话，很值得被参考，尤其是他的结语：“我希望大家认真参考这些例子，在孩子年幼阶段，就和孩子说华语，为孩子奠下学习华语的良好基础。这对他们日后的发展大有帮助。将来，孩子一定会感谢你们所做的明智决定。”