马晋城.PTPTN迟来的正确决策


高等教育基金局(PTPTN)日前宣布,从明年起,凡是来自e- Kasih数据库中登记的贫困与极贫家庭, 并在公立高等教育学府(IPTA)深造的学生, 其PTPTN贷款将转为奖学金。这项政策除了是一个“ 迟到的喜讯”,更是社会公平与机会平等的体现。其实这项举措“ 早该推行”,因为它真实回应了教育作为向上流动阶梯的初衷。 此举在极大的程度上能够减轻弱势学生的经济压力, 让他们可以全心专注于学业,从而为国家培养出更多的优秀人才。
我们都知道,许多来自贫困家庭的学生虽然成功进入大学, 但在艰辛求学的同时,学费、住宿费与生活费的重担, 却也迫使他们不得不兼职打工,甚至中途辍学。 而PTPTN贷款虽提供了短期援助, 但这些学子毕业后如果继续升造, 却还是不可避免的要肩负还款的压力,成为他们新的负担。 如今政府决定将贫困家庭学生的贷款转为奖学金, 让这些学生真正获得了“无后顾之忧”的学习机会, 也体现出了教育公平的精神。
换一个角度而言,这项政策不仅是“减轻负担”,亦是国家“ 投资未来”的策略。首相安华讲过,教育是国家最重要的投资。 而昌明政府推行这项政策,便是要让投资回到应有的起点, 那就是为每一个孩子创造一个可以改变命运的起点和机会。
事实上,许多来自低收入家庭的学生所欠缺的不是能力, 而是资源与机会。当政府为他们提供无负担的学习条件, 也如同于对国家潜在人才的“投资”环境, 让他们在未来能够以知识与技能回馈社会。换言之, 这是一项能让国家人力资本素质, 有望得到整体提升的长远投资政策。
与此同时, 让这些在公立大学取得一等荣誉学士学位的学生不必还款的决策, 不仅是对优秀学生的肯定,更是对学生努力奋斗精神的奖励。 此举将鼓励更多学生,以优异的学业成绩作为回馈。当然, 鉴于相关款项都是来自国家资源,因此有关部门必须确保e- Kasih数据库资料准确,并应设立透明的审核机制, 以避免出现用假资料蒙混的情况。
总的来说,PTPTN将贫困家庭学生贷款转为奖学金的这个决策, 虽来得有些迟,但终究仍然是一个振奋人心的消息。 因为只有让教育真正成为“人人皆可负担”的权利, 摆脱金钱的门槛阻拦时, 国家才有可能在未来创建一个具有强大竞争力的国民团队。
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