美中角力延伸至新战场！抢挖太平洋海底宝藏

（阿瓦鲁24日综合电）《卫报》报道，美中两大强权在将角力战场推向太平洋深海，争夺蕴藏关键矿物的海底资源。两国锁定的目标是海床上的“多金属结核”（polymetallic nodules），这些棕黑色岩石富含钴、镍与锰金属，可用于洁净能源与人工智慧技术。

美国总统特朗普今年4月签署行政命令，要求加速在美国及国际水域展开深海矿物开发。美方研究船本月已在南太平洋的库克群岛水域进行海床测绘与数据搜集，并向库克群岛提供25万美元“技术援助”，用于建构能力、知识交流及吸引投资。美国国务院表示，支持以科学研究指导“负责任的采矿活动”。

中国也积极布局。今年稍早，北京与库克群岛签署合作协议，共同开展海床矿物探勘。中国目前持有的国际水域勘探许可证数量居全球之冠，并传出有意与太平洋岛国基里巴斯合作。

库克群岛政府虽然暂时禁止商业采矿，但是已核发3张勘探许可予两家美国企业及一家当地公司。学者警告，深海采矿恐造成大规模且不可逆的生态破坏，开采后排放的废水可能对海洋造成长期影响。全球已有38个国家呼吁暂停此类行动，不过部分太平洋国家，包括瑙鲁、基里巴斯与汤加，仍然加入库克群岛的行列进行探索。

除库克群岛外，位于夏威夷与墨西哥之间、富含矿物的Clarion-Clipperton地带，也是美中两国竞逐焦点。

外界对深海采矿意见分歧，有人视之为经济发展契机，也有人忧心海洋健康，警告地缘政治竞赛恐开启“无管制开采”的新时代，是“打开潘朵拉盒子的危险之举。”

库克群岛环保团体Te Ipukarea Society主管阿兰娜马达马鲁史密斯指出，小国的声音在被强权的力量所淹没。