叶蕙／我拔了一颗牙
新年前我拔了一颗牙。那是长在第一大臼齿内侧的牙，左右对称，与我和平共处数十载，既不疼也不痒，我也没把它们放在心上。最近做口腔检查时，遇到一名戴着口罩只露出眼睛也很漂亮的女医，她说若不拔掉导致牙髓坏死就糟了。为免后患，于是答应连根拔起。
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拔牙后留下的血窟窿恢复良好，不知不觉就愈合了。
我没长过智齿，心想这两颗错位牙会不会是它的化身。女医建议我3个月后再来拔掉另外那颗无用之牙，永绝后患。
牙齿是人体中最硬的器官，除了咬嚼食物，对于辅助发音也起了重要作用。俗话说“齿白七分俏”，拥有一口洁白整齐的牙齿，笑起来更有底气。
想起一些关于牙齿的成语：张牙舞爪、龇牙咧嘴、明眸皓齿、以牙还牙……还有古诗词中描述牙齿的诗句，如李白的“向君发皓齿，顾我莫相违”、李贺的“吹龙笛，击鼍鼓；皓齿歌，细腰舞”、卢照邻的“丹唇间玉齿，妙响入云涯”、陆龟蒙的“皓齿还如贝色含，长眉亦似烟华贴”，可见古人皆以女子牙齿洁白为美。
《山海经》中有黒齿国的记载。相传唐高宗宠幸过两名来自东瀛的妃子，第二天发现她们笑的时候露出黑黑的牙齿，加上没有眉毛，脸上涂满白粉，活像百鬼夜行中的女鬼。皇帝被吓得半死，遂将她们打入冷宫。黑齿国应该就是古代的日本。
日本的染黑齿习俗延续了千年，古典名著《源氏物语》就有染齿的描述。当时的黑齿是贵族女子的身分象征，形成日本特有的物哀美学。
牙齿二字在日文是分开使用的，“牙”（kiba）一般用来形容动物，如獠牙；人类的用“歯”（ha）。因此牙科在日本叫齿科，牙医是齿医。
日文的智齿相当奇葩，叫“亲不知”（亲知らず），意即“父母也不知道”。一般人的智齿是在25岁之前长出来的，因古时日人寿命较短，孩子长智齿时父母大多已经去世，故而得名。智齿的生长期因人而异，也有终生不长智齿的。智齿似乎性格不太好，总以各种奇怪的姿态出现，躺着、斜着或横着长的大有人在。有些脾气不好的还会骚扰邻牙，形成龋洞，让人体会 “牙疼不是病，疼起来真要命” 是怎么回事 。
日本厚生省从1989年起大力提倡“8020”运动，据说2016年已达成50%目标。世界卫生组织（WHO）也于2001年提出80岁20颗牙口腔保健指标。他山之石，可以攻错。若要达到目标，还得从重视口腔卫生开始，养成定期检查口腔的习惯。若是忽略了牙齿发出的讯号，小问题拖成大问题，好牙变坏牙，可能铸（蛀）成大错，为时晚矣。
倘若我能活到80岁，还能用一口真牙吃东西，再也没有比这更幸福的事了。
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