法国作为电影发源地之一，不管商业片还是艺术片，整体水平偏高。每年在GSC院线举办的法国电影节，选片绝对是信心保证，通常我连片名和剧情都不细看就买票，进场后才知道看的是什么内容和类型，但几乎都没有试过中伏，这是我对法国电影的信心。
槟城站的放映比吉隆坡迟一周，除了不知何故临时被抽起的甜点电影《Sugar and Stars》之外，我在截稿时看了12部选片中的8部。总结一句就是：法国片的叙事风格完全不同于好莱坞的主流制作，我完全看不出任何熟悉的套路，永远预估不到剧情下一步的走向，这正是我最享受的地方。
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《Night Call》讲一个开锁匠深夜帮人开错门，意外惹上黑吃黑的内讧，被人追杀了一整晚。故事很简单，但切入的节奏干脆利落，没有多余的背景交代，只聚焦在追逐的过程，一路找出幕后黑手，真相便逐渐浮现。100分钟不到的剧情，天亮前的倒数，示威游行点缀了夜晚，人物的命运互相牵扯在一起，不管是倒霉的主人翁，还是幕后布局的两兄妹，甚至歹徒老大和手下都有丰富的细节，一切都处于未知的状态，让人一直关心到最后。
《Beating Hearts》是普通不过的爱情片，但胜在出其不意的剪接，电影从一对情侣一生中最关键的时刻开始，没多久便倒叙两人相爱于未成年，一场牢狱之灾将他们分隔了10年，女方嫁人男方出狱复仇争地盘，眼看一切无法挽回之际，却发生出乎意料的转折，双方同时觉醒，故事再度接回开场的发展，完成一个意想不到的结局。全片音乐感很强烈，加剧了心跳的节奏，带出了恋爱的热度，也彰显了命运的煎熬，停不下来的激情根本无法预知下一刻会发生什么事。
《Chicken for Linda!》是一部让我眼界大开的动画，惊讶于那些极度写意的手绘风格，若隐若现的线条随心所欲，有时候甚至会消失，留下一团鲜艳的色彩在移动，人物没有五官，奔跑的鸡看不到头部，像极了小孩的涂鸦，迪士尼绝对不敢这样画。全城罢工的背景下呈现一个鸡飞狗跳的过程，实际上是两母女以一只鸡修复创伤达成和解，最后弄出美味的一餐慰劳失序的人们，弥漫的不是催泪弹而是食物的香气。
《Rosalie》表面上是一个长胡子的女人被歧视，但刻画更多的是女性的自信与自爱，坚持以最真实的自己面对大众，将缺点化为特点，帮丈夫的餐厅解决危机。平静的手法没有让电影陷入性别奇观，反而更突出做自己的勇气，可惜在19世纪的保守背景下需要付出沉重的代价。这样一个争取平权的故事，落在法国人手里多了一份温柔的力量。
光环背后的孤独灵魂
《Monsieur Aznavour》拍出传记片的精髓，让有眼不识泰山的我深刻认识了法国音乐家Charles Aznavour的生平，从逃难移民到享誉国际的歌手，电影从他迎来事业转捩点的演出前夕说起，以此作为分界线，叙述他前半生的艰辛与后半生的名成利就，对照一个人迥然不同的遭遇。电影着重在人物的内心演变，让舞台的举手投足充满人性，没有拍成流水账的记事年表。
《A Little Something Extra》是去年法国票房冠军，由众多非职业残障演员参与演出，讲述一对劫匪父子为了躲避警察而混入特殊人士夏令营。本片难得把这群特殊群体拍得自然正面，笑点也无伤大雅，反而彰显他们真实坦率的一面。两父子跟他们的互动有一种发自内心的理解，足以打破表面的隔阂，通过轻松的方式传递关怀，最后打动了观众。
《The Marching Band》讲述一对不知彼此存在的亲生兄弟因为骨髓移植而改变彼此的价值观，两人性格际遇大不同，唯独靠管弦乐团的热爱拉近了距离，最终都坦然面对生命的无常。《Sailing Home》则是一个陆上行舟的故事，餐厅老板参加网上的环海赛，把自己关在院子的帆船内模拟参赛，熬过70天后想通了自己和家人的关系。这两部电影都用不寻常的处境探讨亲情的价值，片中出现的人物都没有事先铺垫，而是随着剧情发展让观众渐渐认识，是我喜欢的叙事方式。
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