【鼠年鼠事之一】是可忍，鼠不可忍？

他说，生活在城市里的老鼠并不是跟着人类走，而是跟着食物走，哪里有食物，就会到哪里，这就是为什么老鼠经常出没在餐馆的原因。

通常老鼠藏身在阴暗角落，以及人类少接触的地方，比如一些细小的洞口，像水沟旁的缝隙，老鼠都钻得进去在里面组织家庭。另外，厨房的阴暗处，或不常打开的抽屉，只要门关不好，它就有可能躲进后面，变成它的住所。

老鼠跟着食物走，而非人类

体型偏大且牙齿较尖利的老鼠一般会出现在住家的院子，住在泥土里，至于天花板则是体积偏小老鼠的天地。洗碗槽或洗衣机底下也是老鼠的匿身之处，它们寻获食物后会躲在那边享用，之后再回到住处。

“老鼠偏向喜欢安全的地方，为了生存，它会尽量躲起来，不让人类或其他动物发现，而且可能因为缺乏安全感，所以老鼠会探索和观察来熟悉环境及路线，一旦被发现，就迅速靠住墙壁或橱柜边缘逃跑，可能比你还清楚家里的结构。”

同时基于安全感的缘故，老鼠喜爱待在一个地方，不会走得太远，除非食物短缺、找不到交配对象，抑或住处遭破坏，才会另觅他处。因此，通常待在同地区的老鼠都有血缘关系。

受环境因素影响，如遭人类捕杀，老鼠的平均寿命仅有一年，有的可以到两三年。由于生命周期短，造成老鼠的繁殖能力强，出生约3个月后便能开始交配，怀孕周期大概是20天，一年至少可生产四五次，每次平均胎数为5至6只，最多有10只左右。

老鼠属杂食动物，不管是残留在蛋壳的蛋液、糖果、面包、零食抑或食物残渣都可成为它们的粮食，甚至会咬烂饮料包装来获取食物，多数于夜间活动。

“其实很难防止老鼠进入家里，除非将所有入口封起来，但会导致空气不流通，加上老鼠的活动范围没有很大，所以不只是自己要采取行动，同时也需要邻居的配合。”

他建议，最好不要活捉老鼠，直接用老鼠夹捕杀，原因是若使用老鼠笼，老鼠紧张起来或许会大小便，而这是疾病传染的根源之一。

至于老鼠药可能会误伤小孩或宠物，因此不建议，“抓了老鼠后，最重要是要封掉它的洞穴，要是没有这样做，会有新一批的老鼠住进来。”

老鼠带菌，至少带有60种可传给人类的疾病

陈忠凯说，老鼠具备带菌能力，身上至少带有60种能传染给人类的疾病，当中有接近20种由寄生虫引发，20种是细菌，另外20种是病毒，而这是人类已经发现的，或许还有更多人类未知通过老鼠传播的疾病。

老鼠传播疾病的方式分为直接和间接，直接传染是透过粪便或尿液传染，因误食被老鼠排泄物污染的水源和食物而遭受感染。

当中为人熟知的就是鼠尿病，其传染源为生长在动物肾脏内的钩体，菌随尿液排出，污染水及土壤。当人们接触被污染的水和土壤，病原体就可通过破损的皮肤或粘膜侵入体内。

“其实不只老鼠，其他家畜和野生动物都可能是钩体的宿主，要是在瀑布玩耍，接触或喝下受污染的水源，就有机会中招，特别是水灾的时候，受感染的几率更高。”

鼠尿病的症状包括发高烧、头痛、呕吐等，严重起来会造成黄疸，甚至肾衰竭，“最怕是误以为发烧是普通小事，不知道原来自己中了鼠尿病而耽搁治疗时间，所以要是高烧迟迟未退，要把之前到过的地方连接起来并告知医生，有助于病情诊断。”

间接传染则是由老鼠体外的寄生虫，如跳蚤、螨等通过叮咬传染细菌到人体内，另外，若不小心吃进寄生虫，也有可能受感染。还有一个间接方法是，老鼠传播病菌给家畜后，人们因食用没有煮熟的肉而被感染，因此建议肉一定要煮熟，包括生鱼片在内。

14世纪爆发于欧洲的黑死病，就是由寄生在老鼠身上，带有细菌的跳蚤传染，当时死亡人数多达2500万人。由跳蚤传播的鼠疫称为腺型鼠疫，细菌可进而感染肺部，演变成肺型鼠疫，并通过肺型鼠疫感染者的飞沫在人群中传播。

鼠带病菌非它们所愿，一些鼠类对人类有巨大贡献

陈忠凯所进行的研究主要是从老鼠体内找出会传染给人类的寄生虫，他和团队从实验中找到名为贾第鞭毛虫（Giardia）和隐胞子虫（Cryptosporidium）的寄生虫。

“这两种寄生虫属于原生动物，无法通过肉眼看见，要用显微镜才能看到。受这两种寄生虫感染的患者，有三分之一会出现腹泻、腹胀、恶心、脱水等症状，令人误以为吃错东西或消化不良。”

另外，爱滋病患者或接受着治疗的癌症病患，若不幸感染上这种寄生虫，会因为免疫力薄弱缘故，导致产生的不良反应比正常人来得大，甚至有生命危险。

他补充，贾第鞭毛虫和隐胞子虫的宿主众多，包括人和老鼠，有可能出现在菜市场、住家附近、商店后巷等地，要是老鼠带有这种寄生虫，代表寄生虫有很高几率进入家里，通过老鼠的排泄物传染给人类。

尽管如此，他不认为人类应该责怪老鼠，“有一位教授说过，蚊子传播骨痛热症也不是它想要的，不懂为什么就带有病菌，我想同样的道理也可以用在老鼠上。我不知道这样说对不对，人类是自私的，只要影响到人类的生活，为了人类更好，我们就会想尽办法去控制，但老鼠也要生存啊！”

一般人眼中，老鼠的形象负面，除了带有病菌，还会毁坏民居，带来的似乎只有破坏，毫无建设，所以一旦看见老鼠，大家便立马追着它来打。不过事实并不尽然，一些鼠类如白老鼠和非洲巨鼠其实对人类有着巨大的贡献！

“白老鼠广泛使用在医学实验和学术研究中，提升人类对药物及生理的理解，而非洲巨鼠虽然视力不佳，却有灵敏的嗅觉，加上体重轻，只有1公斤左右，因此被训练到地雷区探测地雷，拥有扫雷英雄的称号。”

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