温思恳.推行紧急公共卫生教育

新型冠状病毒没有缓下来的趋势。翻开报章或脸书，一则则的新闻和图像排山倒海而来。真新闻也好，假新闻也罢，普罗大众逐渐被笼罩在恐惧的阴霾之中。

社交媒体的广泛使用催生了以情绪主导的反智效应。随之而来的便是排外的情绪、过分的焦虑和恐慌。各地开始出现疯狂抢购口罩和囤积货物的现象，这对疾病控管和资源分配是百害而无一利。有鉴于此，政府应该在全国各地推行有关新型肺炎的公共卫生教育。

这一点我们可以借鉴新加坡的措施。上个星期，新加坡在其小学和中学推出了有关新型冠状病毒的教育配套。教导的内容包括如何进行个人卫生护理、病毒的科普知识、假新闻和排外课题（xenophobia）。前者是攸关疾病防范，后者则是维持社会稳定。

从中国众多封城的例子来看，防疫有赖于群众对政府的信心和集体的精神状况。再严谨的防疫措施若不获得民众配合，到最后都会无法达到预期的效果。我们无法预测病毒在大马的后续发展，但政府应该及早从教育上着手，以确保大马人民在知识和精神层面上预备好应对风暴的来临。

有鉴于此，卫生部及教育部应该共同制定有关教材的内容和施教方案。以下是笔者认为政府应该注意的几项事件：

第一，推出教育方案的时间点越快越好。病毒传播的速度之快，稍稍迟延就可能造成不必要的伤害。武汉人民的处境，很大程度上要怪罪武汉市官员当初隐瞒实情，才导致大规模的传染。如果一开始就公开疫情并给予相应的教导，疫情肯定可以受到较好的控制。

第二，科学已经证明勤洗手比戴口罩更有助于预防疾病传染。在没有消毒液的情况下，其实一般洗手液或肥皂也具有明显的效果。洗手听起来非常容易，但要掌握正确的医疗洗手步骤（medical hand washing）需要专人示范。政府可以透过视频教学再配合实际练习来达到教学目的。除了中小学，政府必须透过各样管道将教导内容与民众分享。