看牙医，我不怕

害怕是本性，小孩对看牙科产生恐惧心理是正常反应，但孩子的害怕程度取决于父母和他们的自身经验。像父母本身可能小时候便恐惧看诊，孩子能非直接地感觉出来。有些父母会说：“你不听话，我就带你去看牙医，让医生拔光你的牙”之类的话来吓唬小孩，导致他们留有负面印象。另外，小孩的自身经验里，也许曾听身边小朋友说过看牙医的经历，或是自己有过补牙拔牙的经验，慢慢变成了记忆。

外国研究表明，70%的小孩都有这个问题，1999年有一个很经典文献阐明了“儿童牙科恐惧症”的原因。

1）怕痛

2）对陌生环境缺少信任度：不认识医生和护士，却需要张开嘴巴做治疗，赤裸裸感觉不适。

3）害怕失去自主权：张开嘴巴治疗时，痛没有办法诉说。

4）对未知感到害怕：他们不知道牙科是什么，嘴巴是很敏感的部位，医生把治疗仪器放进嘴巴的触感或仪器的声音都让他们产生恐惧。

5）被入侵的恐惧感：把仪器放进嘴巴那么敏感的地方，小孩有受威胁之感。

不同年龄层害怕的东西会不一样，小过2岁的小孩倾向听觉恐惧，像洗牙和牙钻的声音。3至5岁的孩子倾向视觉恐惧，看到尖锐的仪器他们会害怕。5岁以上的小孩，倾向想像恐惧，如果未曾补过牙会自己想像出可怕的情节。

因此，5岁以下的小孩，牙医会让他们带上耳机，或检查前仪器尖锐部位避开小孩的视线。6岁以上的小孩，医生会清楚告诉他们步骤，像是要把仪器放入嘴巴、补牙或清洗都会先通知一声， 小孩了解了情况通常会很合作。重要的一点是，医生希望能直接与孩子沟通，而不是透过父母，小孩在没有参与感和发言权的情况下，很难会和医生合作。

治疗前先助小朋友放下心防

口腔颌面肌专科医生卢冰凌受访时表示，诊所有一套流程作业，透过非药物的行为管理，和小朋友循序渐进地增进感情，避开恐惧症的产生。

首先，当父母预约治疗时，护士会先了解小孩是否有过不愉快的治疗经验，若是第一次，会请父母在家先给孩子讲解，看一些和牙科相关的卡通或书籍来灌输基本知识。

为免让小孩在充满药水味重的环境下等待，卢冰凌的诊所分了4个部分去营造，让小孩卸下心防的环境。视觉方面，会让孩子去玩一些电玩游戏、上颜色；听觉上会放一些柔和的音乐；触觉上会提供柔软的洋娃娃、被单等；嗅觉部分，会使用带有水果味的洗牙水。

小孩踏入诊所后，护士会陪伴并建立信任关系。让小孩观看牙科的App，透过软件学习洗牙和补牙，让他们对治疗有基本概念。过后让他们选自己喜欢的公仔或穿上医生袍扮演小牙医到治疗的房间，给椅子上的公仔或父母示范牙齿治疗，同时护士会介绍医疗器材，让他们感受治疗的趣味。

当小孩熟络以后，医生才会检查。第一次治疗，医生一般不会进行感觉疼痛的治疗（补牙或拔牙），只会洗牙或涂保护牙齿的氟化物。除非小孩牙齿松到影响吃东西，不然若产生了恐惧感，往后便不会再到诊所做跟进治疗或检查牙齿。

此外，到了补牙阶段，因为会用到牙钻清理，为避免小孩感觉酸楚，医生会在进行药物的行为管理时， 使用笑气（Laughing Gas）然后打无痛针，这都能帮助小孩在轻松无痛的情况下接受治疗。

12岁前矫正，免受箍牙之苦

研究显示，75%儿童有咬合不正的问题，像龅牙（深覆盖）、牙齿排列拥挤、前牙反颌（地包天）、开咬齿列等便会影响咬食物及脸部外观，市面上有一种牙齿矫正系统，在小孩5-12岁牙齿矫正的黄金期，刺激颌骨正常发展，使脸部发育和谐，让小孩牙齿长得好看、脸型更美观，也可避开12岁后拔牙箍牙的痛苦。

此外，儿童颌面部生长发育在4岁完成60%，7岁完成70%，12岁完成90%，这段时期颌面部生长发育较快、口腔组织可塑性强，牙齿主要在夜间生长，夜间佩戴矫正器，配合面部口腔肌功能训练（Orofacial Myofunctional Treatment），能引导牙槽沿着理想的弓形方向发展。

目前大马有来自澳洲及芬兰的早期干预治疗这两个系统，曾到过中国、美国、澳洲及芬兰进修的卢冰凌医生表示，澳洲系统已有30年的历史背景，矫正器大小出产时已备好；芬兰系统有20年的历史背景，但矫正器可以特别定制。

“为什么早期干预进行矫正那么重要？因为牙齿不会无端端不齐，它必定有个潜在原因。若是基因造成是改不了的，但环境因素，像小孩吸奶嘴、吸手指、一直吐舌头、 用口呼吸等，都会影响牙骨正常的发展。”

以小孩用口呼吸为例，会导致下颚无法正常发育，颌骨较小，看起来像没有下巴。此外，颌骨发育不正严重的话会影响小孩的呼吸。

不处理会有鼻腔问题

上额的牙骨跟鼻腔底部的骨头是同一片，牙骨和呼吸道有着密切和分不开的联系。如果上颌骨发育不正常，牙骨狭窄也就表示你的鼻腔狭窄，若没有及时进行早期干预矫正，让肌肉和整个颌骨正常往前和往下发展的话，那小孩便会有鼻腔问题，像呼吸不顺畅或容易堵塞等。

上颚牙骨没有向前发展，留在靠近呼吸道的位子，也会导致呼吸道狭窄，呼吸状态不好，会影响小孩的睡眠。用口呼吸或是鼻塞，吸进体内的氧气不足量导致缺氧，那么人的大脑便会传达信息通知身体氧气不够需要醒过来，这会导致小孩难进入深层睡眠。

在美国受训睡眠医学（Dental Sleep Medicine）的卢冰凌医生表示， 睡眠有4个阶段，第一、第二阶段属于浅睡眠； 第三个阶段，属于深沉睡眠，怎么摇都不会醒，是身体释放成长贺尔蒙的时候；第四个阶段，大脑会将一天的学习转换成知识。

“小孩氧气不足睡眠不好，会影响成长，体型会瘦小、记忆不好、白天无法集中学习。小孩睏或不够睡会闹脾气，导致个性急躁，脾气暴躁。最新研究发现，50%过动儿其实有睡眠问题。”

哈佛大学针对缺氧的小孩做了一个磁共振成像（MRI）调查，10岁以下小孩睡眠不足脑袋组织比较小，IQ也会受影响。长期缺氧的人，因心血管需要传输更多的氧气，长久超负荷的运作，导致中年时患上高血压，糖尿病和肥胖等问题几率高。

面部口腔肌功能训练为期两年

芬兰十分注重小孩的医药和教育，因此佩戴矫正器的早期干预治疗，已被纳入该国儿童口腔卫生计划里，5至12岁的儿童都可免费治疗。

“夜间佩戴矫正器只是辅助，真正有帮助是维持两年的面部口腔肌功能训练，训练分呼吸、舌头、嘴唇、吞咽4大类。我们的肌肉有记忆，需要一段时间来适应新环境。即使期间牙齿长齐，整个情况都良好了，依据计划继续佩戴和维持训练，问题才不会复发。”

小孩不配合则无效

疗程会依据小孩的问题针对性地去处理，若小孩不良习惯像口呼吸、鼻塞等根本问题没有解决，即使佩戴矫正器或箍牙，最后可能会功亏一篑。

“父母都想给孩子最好的，但也需孩子配合。澳洲系统的矫正器大小已备好，但训练系统一共有17个，若孩子较难跟从指示，建议用芬兰的定制系统，能省去很多麻烦。如果小孩不能依从，我们不建议开启两年的疗程，但可试戴3个月，一般能看到效果。”

医生表示，两个系统都可以达到相同的效果，澳洲系统在马来西亚的私人诊所已近11年，但因没有配合训练教导，所以效果不显著。但矫正器与训练系统研发自澳洲，在澳洲成功例子非常多。

另外，她也提醒，矫正器是放进嘴巴使用的产品，必须是医用级硅胶制造才安全使用。