去年底,泰莱大学博雅教育与人文系主任普雷玛(Prema Ponnudurai)发表过一篇文章,关于现今大学应该如何迎接第四次工业革命。在她写这篇文章的时候,冠状病毒病还没暴发,当时任谁也没想到原本预期未来10年会发生的变革,如今都已提前来敲门。
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我国3月实施行管令时,许多人以为那顶多只会维持一两个月,学生很快就能回去学校上课。可是如今半年快过去了,很多大学尚未完全复原,这已经远远超出许多人的预期。
去年底,普雷玛跟泰莱大学同事联合发表一篇文章,题目是〈准备就绪的大学:拥抱第四次工业革命〉。普雷玛说:“这篇文章是谈未来10年会发生的变革,但我们怎样也没想到文中所提到的变革现在就发生了,所以我们需要加速应对才行。”
大学如果要避免跟时代脱节,她认为有3大关键策略:
按需学习(On-Demand Learning)
这个时代,我们可以按照喜好点选想要看的电视节目,未来的教育会不会也是这个样子呢?
行管令期间,许多人都经历了线上教学,例如老师先预录影片,学生之后可以随时随地观看。这某种程度来说算是一种按需学习,至少学生可以自由安排时间,由他们自己决定什么时候学习、什么时候休息。
另一方面,线上教学打破了地域的限制,大学可以利用这个便利扩大国际合作与交流,例如跟外国大学合作,让学生旁听外国大学的课。
课程内容改革
学生如今可以在网上海捞各种知识,大学不再是唯一获取知识的地方,所以讲师应该思考到底学生真正需要些什么。例如在规划课程内容时,讲师应懂得区分什么知识是“必须知道”的;什么是“应该知道”的;而又有哪些是仅仅“最好知道”的。未来课堂不再只是传授知识和接收知识的地方,它也应该是学生进行讨论、协作和激发思辨能力的场域。
另外,“混合式教学”这一概念虽然已经不新,但相信未来会推行得更彻底。混合式教学将线上教学和传统教学结合在一起,超越单一的线上教学或线下教学,可以说是未来教育的基本模式。
深化产学合作
产学合作不是什么新鲜事,产业界和学术界长久以来都有各式各样的合作,例如合作开发产品或是安排学生到校外实习。在当前这种局势,产学合作是时候应该进一步深化,例如延长大学生的实习期。这么做一方面能让产业界尤其是中小型企业有充足人力,另一方面能让学生有充分机会在职场磨练。
政府今年2月公布经济振兴配套,其中一个重点是提供短期课程补贴,援助受影响的雇主提升员工的数码技能。普雷玛认为这不失为大学的一个机会,大学可透过开办课程来增加收入。
是挑戰或轉機?
疫情给教育带来很多挑战,但同时也带来无限可能。譬如,有件事普雷玛觉得很意外,“在马来西亚这样一个重视考试的国度,突然一个病毒来袭,所有考试都取消了,而大家却觉得无所谓,我认为这是一个非常大的转变。换作以前的话,我们会很害怕如果没有考试会怎么办。”
大学停课期间,线上教学是唯一解方,但起初大家都需要一些时间去适应和磨合,包括讲师也是。普雷玛说,讲师变得需要花费更多精力去跟学生互动,因为在线上无法看见学生的当下反应,所以就会听到讲师一直问“你们在吗”、“你们还好吗”。
还有一个例子,就是线上教学模糊了上下课的界线。例如,有些学生习惯深夜才观看教学影片,一旦有疑问就马上联络讲师,仿佛讲师全天24小时都在待命。“所以,我觉得设立界线非常重要,例如什么时候可以传短讯?什么样的内容比较适合用短讯传达?”
近一两个月,很多大学生已陆陆续续回到校园上课,不过可以预期的是,线上教学不会因此而隐退,它只会愈来愈重要。但不管线上教学有多大好处,普雷玛认为大学的角色还是很重要,因为大学生活除了学习以外,还包括课外活动、人际关系和成长经验,“而这些是无论如何都没办法被取代的。”
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