出身殷实世家,父亲是商业巨头,母亲是贵族名媛。并且很年轻就承继了父亲与母亲的遗产。他,本身还攻读法律,拥有合法律师执照及工艺技师文凭,他没去当律师或技师,因为太有钱了,因此完全不必做。他只爱在自己别墅里画画,也画了不少,但却从来不卖画。同样理由,因为不必卖。他喜欢结交画家朋友并约他们前来一齐创作。他日常生活,就是到别墅外河边划船、钓鱼、散步、画画,更在自己别墅的大温室里种花,资助画家朋友开办画展,还出钱购买朋友的画作。
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他一直独身,并且从无绯闻。唯一一次,是误会,他以为自己爱上一位比自己年幼11岁的村姑,当然后来完全不是那回事所以谈不来,而身家优厚的他,二十来岁就写好遗嘱,然后,45岁就因肺部进水去世。
古斯塔夫·卡耶伯特(Gustave Caillebotte),请记住这位奇人的名字。假如不知他是谁,试看那幅雨中巴黎的代表作,或许会有点印象。
19世纪末的社会,就连对新流行的印象派主义都很排斥,就算是巴黎,生活观还是很巴洛克及封建保守的,你看梵谷去到哪里都给人赶走,还说他是危险的疯子,古斯塔夫虽富有,但独臂又焉能抗衡整个社会眼光?他选择搬离城市到市郊去建别墅,造温室,约好画家朋友同住,不然,古斯塔夫又能怎样呢?
题材粗俗为由拒绝展出
古斯塔夫也曾天真过,28岁那年,他曾将一幅正在刨地板的木匠拿去参加巴黎印象派集体画展,当然,被拒绝了,理由是粗俗。或许3位工人应该穿上衣服,而且不该做趴下的动作。那是唯一一次古斯塔夫尝试参与社交画展,从此他不再犯傻。
他就在自己的别墅里画他自己想画的画,包括一些男士的出浴图。
当然他也会画一些女性题材,尤其是他的母亲和他的那些女眷亲戚,但这些大婶总是低头编织着什么。倒是有一幅,也颇耐人寻味的,是他在家里与母亲一起用餐的情形,一看就能感觉到那个时代的规矩与规范,很安静的,偌大桌子上全是规矩排列的水晶器具,儿子很专注地吃饭,母亲一旁注视,这其实只是一般人极为普通的场景,但在古斯塔夫心里,其用色、其氛围、其时代、其压力,却是个永远深沉的印象。
他45岁就因为肺进水离世。不过,他很早,大概廿来岁时就立下了遗嘱,有件事,拍卖商也只是在生平里略略带过,那就是他遗嘱的执行人,就是当时他别墅里的常客,也就是印象派画坛上的小帅哥雷诺瓦。
坚持自我风格的自由画风
直到上世纪50年代,他的弟妇才开始把承继下来的画作推向市场,而拍卖所从另些画家的日记及备忘录中,旁敲侧击才逐渐把古斯塔夫捧上台面。古斯塔夫虽有逃避迹象但也把生活维护得很严密,真正能在他生平里大做文章的也不外是“他善于以各种不同印象派风格来描绘中层家庭里的生活”,要再注入多一点人性元素的评介,那就是“他也描绘了当时那种无聊的及极至苦闷的生活”。古斯塔夫的画作正式被捧还不到一个世纪,拍卖场要拿捏得很小心,要看定风向。
他画作除了一些单调风景,多数就是城市里看来带着一份明显孤独感的男人。望着巨大铁桥支架,默默承受者那份压力,而连面目都不想透露的男人。面对窗外社会的时候,男人多数只留下一个背影,是的,背光的,一个象征式的黑色背影。当然,也有侧脸的,在阳台上,两位男士各怀心事,悠悠浮世,日子得过下去,却相对无言。
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