冰谷/小城渡头的旧日风貌（下）

每月卖胶片，在镇上游荡之余，红豆冰、面条成为吃喝的必然，而江湖艺人的铜锣声也具诱惑力，但那是巧遇。另有一种乐趣是去渡头看人来人往的舢舨摆渡。对岸甘榜居民与江沙镇的沟通管道，靠的不是汽艇，而是撑竿的舢舨。

站在沙滩上，有时坐在停泊的汽船上，眼中的对岸渡头不见得比我们卖胶片的渡头好，河边多两片上下踏板而已。穿沙笼的妇女牵着孩子，坐在晃荡不定的舢舨上，舵手执着木桨在尾端左一桨右一桨，在急流中把持舢舨的安稳，横渡辽阔的霹雳河。遇到雨季河水咆哮，木桨制止不了湍急的河水，舢舨舵手就弃桨改用竹篙，一竿插入河中，双手随竿往上抓，又急速把竹篙拔起，插在另一面，这样一篙一篙把乘客送至对岸渡头。

偶尔遇到河涨水深，竹篙插不到底，舢舨随波逐流，情况看似危急惊险，但舵手沉着稳定，把竹篙当木桨，在他左泼右泼之下，舢舨徐徐摆横，向着市镇挺进。摆渡的人艺高胆大，化险为夷，功夫不输广场边的江湖卖艺人啊！

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有次我早来渡头，见到一艘两层的汽船“噗噗噗”地驶入渡头，那是哈芝伯的专属霸业。从江沙到下游的安顺，霹雳河的往来大小汽船，只有哈芝的汽船具有两层客舱座位，雄踞一方。

哈芝住在甘榜新江（Kampung Sinkar），汽船界以他离江沙镇最远，双层汽船吃水深，速度又慢，在哈芝伯的汽艇来到之前，沿河的乘客早被轻快的汽艇截走了。所以，哈芝伯的乘客多来自霹雳河下游新江的居民。我有幸乘坐双层“豪华船”，因为有次误时，将胶片胶丝送到渡口“轻舟已过万重山”，快艇早溯流向着江沙镇挺进了，这时只剩最后一艘大船，就是哈芝伯的双层汽船了。

大汽船看到渡口的我们，放缓速度，靠岸放下双层的甲板让我们和胶片上船。这时我才发现，哈芝伯的汽船比快艇大好几倍，上层的梯子设在低层中央，方便乘客起落。新鲜感和好奇心的引发，我三步并成两步登上楼，原来乘客都集中于上舱，“更上一层楼”的视野果然开阔，沿河迤逦的风景图画一般，尽收眼帘。

哈芝伯年约半百，鬓发略霜，圆阔的驾驶盘在他手中左右旋摆。但见他眼观前浪、耳听八面，身兼船主与舵手的哈芝伯心无旁鹜，“噗噗噗”的引擎在下层船尾，他却在上层指挥若定。他在飒飒的风中站着把舵，立姿稳健而充满自信。汽船沉重，逆流航行，新江航程又远，这导致双层汽船抵达江沙时已中午，自然回航也得拉迟。

那时我的居所去甘榜新江不远，果树成熟的季节常到新江采摘水果，我进一步了解哈芝伯，知道他的汽船航行隔日制，没有每天出发。去采水果，总见哈芝都头戴一顶白帽，其他马来友族都戴黑“宋格”注 ，这到了我读书才晓得“哈芝”（Haji）是伊斯兰教麦加朝圣后尊称，哈芝帽也限哈芝可戴。

哈芝的吊脚楼也与众不同——像他的汽船一样分成双层，占地宽广，周围遍植果树，榴梿、山竹、红毛丹、冷刹……很多我叫不出名堂的，应有尽有。住宅后面不远是牛羊栏舍，四周围以竹竿，牛羊各有栅门进出。

“伯哈芝，不设围栏让它们自由进出不好吗？”我问过哈芝。

“Adik，tak boleh，它们迟归，慢慢失踪了！”

我“哦”一声，不再多问了。哈芝伯有支猎枪，我看过他追猎猴子和松鼠，“抨抨抨”连发了多枚子弹都没有射中，我以为他枪法欠准，哈芝伯笑呵呵，说：“吓它们逃跑就好！”

果实的香气不只荒僻野地的松鼠和猴子知道，居住几里外橡树林的我们也三五成群，徒步去找哈芝伯。季节性的果实有不同的成熟期，孩童比较喜欢红毛丹和冷刹，又重又多刺的榴梿粗重，我们年少很难提携。

哈芝伯交给我们每人一个系着绳子的小竹篮，嘱咐小心攀爬。我们把绳子绑在腰部，爬高才将小篮拉上来，按在枝桠间。不消说一面采一面吃是我们的常态，吃够了把篮子吊下来，倒进我们的面粉袋，哈芝伯象征式的收取一元几角。

离开大姐夫的胶园我们一直往上游迁移，都在霹雳河的边岸寻找落脚地，也不曾切断那些密麻成林的果树，直到1950年英政府实施紧急法令，我们被迫迁移至铁蒺藜围困的新村里，与哈芝伯的果树情缘才画上句点。

囚笼般的新村，我们成为出有时、进有时的囚犯，像哈芝伯栏杆里的牛羊了。