蔡羽／横渡大江大海的台籍士兵
上个月有幸和龙应台老师在古晋一聚。龙老师是到吉隆坡演讲，顺道到古晋走走，想必和《大江大海一九四九》里头曾经提及古晋有关。星洲日报何俐萍联系我，要我给龙老师做个导览，这当然是难得的机会，可以在书本以外接触这位慕名已久的作家。由于这是龙老师的私人行程，因此我们都没有宣传，这样反倒可以好好交流。
我和《大》一书有一段小故事。2009年，这本书一付梓，我就拜读了。在提及二战期间，有不少台籍日军被派到古晋的部分，误将砂拉越河写成拉让江，刚好那时有一位台湾网友正在为龙老师安排演讲行程，就冒昧去函指出这点，对方也答应转达。
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这次与龙老师见面，我们走在河边时，她主动跟我再确认。后来我发现改版后的《大》早已经订正多处笔误，包括前面提及的这个部分。我也在网上搜寻到龙老师的其他文章，坦然邀请读者为著作勘误，她本人都详细记录在案。这个小细节，显现学者一丝不苟做学问的风范，令人钦佩。
相隔十多年，和龙老师见面还是这本书牵的缘，感觉有点奇妙。在老街我们聊了很多，在场的还有老朋友锺汉城、何俐萍夫妇、世华媒体集团张聪主席、星洲日报郭清江总编辑和龙老师的助理刘如芳。龙老师感慨的说，南洋的部分应该也要有一本大江大海。
以台籍日本兵身分横渡
有关台籍日本兵被派驻古晋的历史，由台湾文献馆在2005年8月8日出版的《前进婆罗洲——台籍战俘监视员》对当事人进行过口述采集，另有一些零散的文章也有这方面的记录，那是一段充满无奈的历史。
台湾自1895年起就进入日治时期，前后50年。因此，当二战打得热火朝天的时候，台湾自是无可幸免，台籍日本兵就是在这样的背景下产生的。说是“日本兵”，实际上跟真正的日本军人不可同日而语，大抵上做的是日军不想亲自做的事，而且稍有不慎，还得被日军赏巴掌。
根据手上的资料，当年被派到古晋和山打根的台籍士兵有二百多人，主要任务是监视战俘和从事一些杂役。根据《前》一书的口述资料，1942年8月3日，“位于台中州的柯景星（曾经在台湾白河训练所受训）、周庆丰、蔡新宗等伙伴，分别到高雄港报到。他们搭乘约万吨的‘山池丸’号出发，为躲避潜水艇攻击，船在海上采‘之’字形航线，弯弯曲曲前进……”。到了9月8日，这艘船在古晋港靠岸。
龙应台老师在《大》记录台籍士兵抵达古晋的部分，正是访问了其中的蔡新宗老先生，蔡老当时指出是沿着“沙拉哇库”河航行，指的就是砂拉越河。
蔡老大概学历还不错，《前》的资料提及他被安排作内勤人员，办理粮食、弹药、医药补给等行政工作。然而，日本战败后，蔡老也因为内勤的身分，被澳洲军事法庭判处10年徒刑，甚是冤枉。根据盟军对战犯处理的条款，台籍士兵都被做出BC级战犯的审批，其中B级是战争罪，Ｃ级是违反人道罪。
看管战俘，一样会挨打
另一位同步抵晋的柯景星则任职俘虏监视员，根据其回忆，“俘虏监视员非军人，故无分阶级，名牌都用‘フ’字代替，由于当地华侨不识‘フ’这个日文，便称他们为‘七部队’”。这个俘虏监视员的日子其实没有比战俘好很多，除了一样会挨日军掴耳光，每日要操练、站岗、守夜，还要肩负看管战俘 的责任，终日也是提心吊胆。
俘虏监视员都取了日本名字，以免他们和战俘营里的华人太亲密。古晋的战俘营位在今日的巴都林当师训学院，战俘的日常工作是“伐木、古晋飞行场之扩建、造船所整备、修筑通往水银矿山道路工事、挖壕沟、除草等杂役。筑路的工具很简单，有锄头、十字镐、畚箕、运土车等。俘虏若身体不适就派去当伙夫、卫生兵，不必筑路。为监督俘虏，古晋的监视员配有英制枪枝及五十发弹药、刺刀、绑腿、防毒面具等野战装配，与日军无异，并须接受刺刀、剑术及打靶训练，在必要时参与战斗部队，具有‘准战斗员’身分”。
偷偷救济卓领事一家
到了战争末期，物资匮乏，俘虏监视员和战俘一样，日子都越过越苦。当得知即将战败，日军开始有屠杀战俘的行为，有些俘虏监视员被迫执行杀人任务，不然日军就会联同俘虏监视员一并杀掉。到了二战结束，日本投降，台湾的日治时期也宣告结束。此时，台籍士兵却受牵连被判为战犯，然而日本政府却以台湾已经不属日本为由，拒绝台籍士兵享有日军的赔偿福利，导致台籍士兵成了弃子。
2010年，龙应台老师接受记者访问，说出一个故事。柯景星在出任俘虏监视员时，营中关押着著名的卓还来中国领事及其夫人和两名幼儿。眼见领事夫人和两个孩子即将饿死，柯老在领事夫人的请求下，偷偷弄来一些鸡蛋让他们充饥保命。坚毅不屈的卓领事在1945年7月6日，日本投降前被杀害。
《大》一书出版后，龙老师收到一份电邮，原来是卓领事的侄女，表示领事夫人曾经嘱咐卓家后人要找到柯老谢恩。结果，卓家后人从美国飞到台湾彰化乡下，拜访了90岁的柯景星，当面向他致谢。会面后一个月，柯老就过世了。
二战的故事，总是如此心酸。
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