【牙医与人生01】口腔健康从儿童牙科开始

负责初生婴儿到16岁的青少年，这段期间任何口腔健康问题，儿童牙科是第一门槛。

儿童牙科诺玛丽娜马兰（Nor Malina Manan）医生表示，有的婴儿自出生到青春期需要定期进行牙科评估和治疗，特别是患有唇裂和／或颚裂儿童，以及那些需要特殊照顾的儿童。理想情况下，唇裂／腭裂儿童需要每3到6个月定期复诊，由口腔颌面外科、齿颚矫正学、儿科医生、语言治疗师、整形外科医生等组成的唇裂棕合诊所（CCC）团队共同咨询。

她表示，唇裂／颚裂是一种相当常见的先天性疾病，大约每1000名婴儿中就有1人，从出生到青少年会有各种持续性的口腔健康挑战，所以长期追踪非常重要。导致唇裂或颚裂的因素很多，包括遗传。

她表示，牙齿发育早在胎儿时期已经开始，这个过程在母亲怀孕6周左右。当婴儿出生时，所有20颗乳牙的牙芽已经在下颚骨中形成。通常第一颗乳牙会在出生后约6个月从牙龈中萌出，随着年龄成长乳牙逐渐被恒牙取代。

“但有些婴儿出生不久后就长出一颗或多颗乳牙，称为出生牙，通常是乳牙的门牙，可能会影响到其他牙齿发育。但这种情况相对罕见，大约每2000至3000名新生儿中才有1人。”

她解释，出生牙可能会让父母感到惊讶，但它们通常是无害的，若没有引起任何问题，可以保留在原处。然而某些情况下，出生牙可能连接松散，存在被孩子意外吞咽的风险，所以父母最好咨询儿科牙医或医生，确保孩子的安全以及牙齿健康。

18个月大的孩子未长牙 宜咨询儿科牙医

“有的宝宝1岁前还没有长出牙齿，家长也不必过度担心，因为每个孩子的牙齿萌出时间可能会有很大差异，如果孩子18个月大时还没有长出牙齿，最好咨询儿科牙医或医护人员，以排除任何潜在的牙齿或发育问题。”

诺玛丽娜表示，牙齿萌发延迟有很多因素造成，包括遗传、营养因素以及整体生长和发育，或许可以请医生评估，确保孩子牙齿发育一切都按预期进行，提供适当的牙科护理指导。

她也劝告父母或照顾者应该积极指导及监督孩子刷牙，确保他们刷牙至少两分钟，直到他们10岁左右。这是因为孩子虽然已经可以独立刷牙，但往往不懂刷牙技巧，也缺乏耐性，所以需要尽早灌输良好的口腔卫生习惯。

诺玛丽娜表示，父母或照顾者都有误解，以为乳牙会自然掉落。尽管乳牙是暂时的，但它们的状况影响恒牙的健康，因此无论孩子有没有牙齿，都必须保持良好的口腔卫生，即使是婴儿也是如此，以防止细菌生长导致早期蛀牙。

她提到，儿童另一种常见的先天性口腔问题，称为舌系带短（Tongue Tie），通常在儿童1岁左右开始学习说话时发现，而且也有增加趋势，当中原因还不确定，但盛行率可能因地区而异。若父母发现孩子1岁还不会说话，就应该考虑带孩子去做牙科检查，以确定原因。

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