默裡漢特.是時候進行真正的白米產業改革了

白米價格頂價18年未調漲。這使農民獲利空間受壓，並促使大多數農民負債。從根本上說，由於頂價措施，白米產業已難以為繼。

市場受到操縱，便宜的本地白米與昂貴的進口白米混在一起並冒充進口白米，欺騙消費者。這破壞了本地白米質量標準的完整性。

進口白米的壟斷導致市場效率低下，消費者為進口白米支付的價格高於他們本應支付的價格。需要對本地稻米產業進行深入研究，以提高其效率，並提供新的增值機會。

改變價格管制、補貼和增加新包裝並不能解決目前白米產業的深層結構性問題。這需要通過引進新技術、新商業模式和新產品來解決。

馬來西亞50%以上的白米產自北部地區，那裡的稻米種植技術嚴重依賴承包商，農民只臨時對農作物噴灑殺蟲劑。一個主要的問題是，稻農正在老齡化，年輕人對繼承上一輩種植稻米的興趣不大。這是不可持續的。

創造有利可圖的可持續稻米生產的關鍵在於多管齊下。與每公頃4至5噸的產量（取決於是否有灌溉條件）相比，效仿雪州適耕莊的種植方法可實現9至11噸的產量。據報道，適耕莊農民能夠在兩年週期內獲得5次收成，而北部地區只能獲得4次收成。適耕莊農民在整地、耕作方法和雜草控制方面一絲不苟。

有必要恢復基礎研究，以獲得最佳方法，並恢復地方農業局向農民進一步推廣並提供建議的做法。

目前的商業模式主要由小農戶組成，種植面積相對較小，在1至10公頃之間。承包商負責收割和碾米，並獲得大部分政府補貼。這些農民大多負債累累，當他們無力繼續種植稻米時，沒有人可以接管他們的土地以繼續種植。

有必要將農民重新組織起來，成立社區和地區合作社，負責大型種植活動、收割、碾米、銷售和分銷所生產的白米。這將需要政府撥款和補貼，但有助於將小農戶轉變為可持續發展的農社。通過合作社，農民可以實現規模經濟，提高利潤並分享利潤。這些合作社必須被視為初創企業。

通過合作社將社區團結在一起，還可以種植其他稻米品種，增加作物的附加價值。本地有許多可以商業化的香米和糙米品種。這些新產品可以作為“健康食品”進行銷售，並利用地理位置作為其品牌。

越早消除市場上的價格管制和壟斷，農民和消費者就會越受益。迄今為止，白米產業只惠及承包商和壟斷企業。這並不意味著應該取消補貼和撥款。補助金和補貼應作為財政工具，用於改革瀕臨崩潰的白米產業。這些改革應惠及社區，而合作社將是實現這一目標的工具。這需要一個勇敢的政府來進行這些改革。

Murray Hunter: It’s time for real rice reform