植物染 X 宗柏伸（Eric Choong）／从顶尖服装设计师，到植物染手艺人

植物染早已穿梭人类文明数千年，是一种神秘的古老手艺。神秘在于，鲜黄色的原材料却是染出沉着的红，成果似乎总在念想之外。浸濡其中的手艺人，会在这种来回摆荡之间看清自己，也洞悉某种生活哲学。

“这也是疗愈的地方。现在做植物染，我不要看结果，我在过程中不要有期待，最后的作品都是意想不到的美。好像人生，你一直期待那个答案，出不来你会心痛、失望。当你不期待，你会创作出比原本期待更好的东西。”

如同植物染手艺，也是宗柏伸人生中的岔路，却指引他看见一座更真实的花花世界。

遇见植物染，开启我的第二人生

1988年成立个人同名品牌，生产高级定制服装，往后二十余年周旋于时尚秀与名人宴会，享受如幻似真的簇拥。直到年近半百，宗柏伸对这套游戏心生厌倦。“那是一个很浮夸、虚伪的花花世界，人在江湖身不由己，必须跟着它的脚步去玩，玩到最后我已经很累，工作遇到瓶颈，不想出席很多场合，我也不懂怎么了。”

时尚界的闪亮光环，他在50岁那年脱去。

当时正值事业巅峰，要彻底放下并不容易，他用了好几年调适心态，“去detox（排毒）。我想我放不下是自己认为的光环——哇，顶尖设计师耶，很多人捧你，很多人送礼；其实都是一种attachment（依恋）。”

可他清楚，自己厌恶的是整个产业如何游戏操作，而非服装设计与创作。

听从已故首相夫人敦恩顿玛末的鼓励，宗柏伸将触角探入蜡染（batik）手艺，运用在服装设计里。“敦恩顿是我的顾客，她临终时说，希望我能将蜡染传承下去。那时我跟很多蜡染手艺人合作，”可是常常无法精准传达心中所想，“我只好亲手做给他们看。”

后来结束服装品牌经营，陷入迷惘的他并没有停止蜡染手艺。冠病疫情期间，友人建议，不妨研究植物染，染布亦可裱成一幅画。他才想起，幼年志愿其实是当一名画家，“但我爸爸说画家会饿肚子，所以当不成。可是心里一直很喜欢艺术，才造就我现在顺从自己的热忱和兴趣，带领我做植物染画。”

 植物染画三阶段：痕迹、印记、万物葱茏

初时邂逅植物染，他很快沉迷其中，“一直在厨房里煲这个煲那个，”将各色花草蔬果煲成一锅锅天然染料。“什么红薯啊，覆盆子啊，煲了拍照给朋友看：哇，这是红色的喔！”也到菜市场将摊贩丢弃的紫甘蓝捡回家，“我就这样开始植物染。”

早期作品使用全天然植物染料，多以咖啡、黄姜、绿茶、木炭、蓝靛，晕染出无明色渍，再用棉布和麻线堆叠出凹凸皱痕。他将这组系列命名“痕迹”。

“这个阶段，我真的意想不到它会给我什么东西，不知道会出来什么效果，好像小孩学爬、学走路，也是我遇到很多事情的那个过程，让我了解，原来做人不能太着急，应该从容一点，慢活一点，才会得到你要的答案。”

第二阶段的系列画作，他称为“印记”，名称听来不再那么被动。画作沿用相同材料，“所以我已经知道它会出来什么颜色，比较稳，比较实，但我要玩的是形状，”通过滴流、泼洒等技法，“我不懂染料会流到哪里、泼到哪里，形状可以天马行空。”

走过暗夜，终于迎来第三系列“万物·葱茏”的春暖花开，“好像春天来了，很多花都开了。”宗柏伸也已超脱植物染的桎梏。“这两年，藏家品味有变，他们要求颜色更鲜艳，但植物染不好的地方是，再怎么染，成色色调都会比较暗沉，我唯有利用其他媒介，包括香蕉汁、压克力等等，就不是纯天然了。”

自在生活，是最大收获

如今成为手艺人，他学会看见隐藏在身边的美——大树错综复杂的枝桠、后巷里历经岁月洗刷的斑驳墙面、日本街道上的瓷砖图腾；“每去一个地方，这个也拍，那个也拍，以后成为创作的灵感，蜡染的图案。”

能够自在生活，是宗柏伸离开时尚圈、投身植物染最大的收获。

以往从事服装设计，必须满足顾客喜好，“现在我的江湖，什么都是自己决定。很幸运，我可以做自己喜欢的事。”同是艺术创作，宗柏伸却觉得，“我做服装设计，人们只在乎包装美丽，流于表面。现在他们看我的画，是看内涵，看了会哭，他们觉得有碰到内心。”

宗柏伸植物染十载艺术展《染·一片书香之境》在城邦阅读花园展至4月6日。在早前的分享会上，他以深色外套搭配简白T恤，云淡风轻说着自己的人生起伏：“不像以前需要打扮得很glamour。”自在也体现于，“现在我作画，我可以藏在画的后面，我不再是作品本身了。”

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