曾昭智／父亲携我走过的童年

父亲之所以饲养小动物，除了是他个人疼爱动物，其主要用意是，借饲养动物来培养孩子对不同生命的爱心与责任感。这对一个人的成长初期，以及后来的为人处世有很大的正面影响……

我的童年是幸福的，虽然我们家并不富裕。自小在父亲的影响下，我对小动物有着一种十分特殊的情感。家中所饲养的猫狗，全是我的玩伴，也是我的知己。当它们病了死了，我都会十分的伤心难过。记得60年前的一个下午，我们从小饲养长大的猫头鹰，在我面前突然间倒下走了。年幼的我顿时伤心欲绝，哭得稀里哗啦有如失去挚爱亲人一样。为了安慰我，父亲到邻近杂货店，买了一片我从没吃过的超大巧克力给我。当时这巧克力，确实疏解了我失去好友之恸。

每当放学回家，我放下书包第一时间就是到家后巷，找我流浪猫狗玩伴，耗整个下午与它们戏乐，直到母亲喊回家吃饭才知道天色已晚。除了与屋外浪浪为伍，连邻居放养的鸡鸭也同样是我的玩伴。而执教鞭的父亲，他自己每天夜间也让他疼爱的猫儿，坐在书桌陪他改卷子至深夜。累了则抱它到床上同榻而眠，也不晓得当年不爱动物的母亲，是如何与她枕边人共同生活数十载的。可能这就叫作“爱屋及猫”吧。

将雄猫变太监

父亲也教会了我如何玩“跑猫”的游戏。那就是每当他在准备喂饭（当时猫粮猫食并不普遍且昂贵）的时候，会让我在不远处用手轻摁着其中一只猫咪不让它挣脱，此时可看出猫咪知要吃饭了而开始感到急躁不安，无奈却被我抓个正着动弹不得，它只能干瞪眼看父亲为它准备的食物而急。一旦父亲准备好盘中食物后用勺子敲打猫盘，我立马松手，猫咪听闻敲击声即刻往食物狂奔冲去，场景有如赛马场开闸后马儿的冲刺，煞是可爱。有时候，母亲见状会多少数落咱父子俩几句，说是在虐待猫咪。父亲也不示弱回应母亲说没事，不就让它饭前多跑几步强身健体，饿了多吃几口而已。

我家所饲养的雄猫，全都是阉割了的。我之所以不称之“结扎”，那是因为在中国农村长大的父亲，甚习惯亲自对动物操刀进行节育手术。所用的“手术刀”，压根儿就是早期男士用的那种十分锋利的剃须刀片。父亲先是让我到附近杂货店找来麻包袋，诱引好奇的猫咪钻进袋里玩。待我双手将袋口束紧，仅露出猫咪屁股朝外时，父亲立马熟练的用刀片将其囊袋隔开，再干脆利落的把它两颗睾丸切除，前后不过十数秒的“手术”时间而已。接着父亲会用备好的无比膏抹在其伤口部位，猫咪还没反应过来时即大功告成。伤口没缝，猫咪从麻包袋出来没几小时，一切就恢复正常了。屈指数数，我的童年时期协助父亲安全的将雄猫变太监，应该有不下十来只之多吧。

童年时期家中养了许多天竺鼠（Guinea Pig），都是从巴刹救生“赎”回来的。我上了高中，才知道生物课解剖用的小动物，都由这市场所提供。父亲向来勤俭持家，养动物的笼子全由他敲敲打打亲自制造。那些年中国进口的蕉柑，盛柑用的箱子都是用木板钉制的。父亲将旧木箱制成开面箱子放旧报纸垫底，上头用铁网钉成的箱子成了让天竺鼠居所，其粪便可透过铁网掉进底箱，每天只要清理该粪箱旧报纸换新即可，既简单又好用。

遗传爱动物基因

此外，我们家早期还养过许多的野生动物如果子狸、猫头鹰、鳄鱼、乌鸦、田鸡、草龟及老鹰等。父亲之所以饲养小动物，除了是他个人疼爱动物，其主要用意是，借饲养动物来培养孩子对不同生命的爱心与责任感。这对一个人的成长初期，以及后来的为人处世，有着很大的正面影响。记得老人家常说，“爱动物的孩子性情不会坏”。如今想想，从咱家孩子们身上，确实可看到这一点。

父亲始终认为，一个人是否幸福，乃取决于他自己个人对生活方式的定夺，而非由他人决定论断。父亲身边朋友许多认为他是在纵容孩子，生活中冒被动物伤害的风险。可是因动物致伤，父亲带我们到诊所去打破伤风针敷药次数不少，但还依然不阻止我们冒着受伤风险去体验与动物相处的日子。他坚信，能培养爱自己以外其他的生命，这才算是真正的幸福。

我女儿宪彤，似乎也遗传了父亲和我的基因里对动物的那份热忱与情感。她大学时期活跃于校内的动保活动，归国后更积极推广拯救及收养流浪猫狗的艰辛活动。

我想，这应该也算是另一种文化传承吧。

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