清明节的前两个星期，我和姐姐在妈妈家商讨上山祭拜父亲和爷爷一事。年届七十五的老母亲此时两眼发光，似乎听到她很感兴趣的事情。她仿佛回到了壮年时期，讲起话来朝气蓬勃，精神奕奕，仿佛许多年前电视广告那只装上某牌子电池的粉红色小兔，不停地擂鼓助兴。
“我也要上山去！”老母亲嚷道。
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听到母亲这么说，我和姐姐像泄了气的气球。因为这么多年来，无论是祭拜祖先或是大扫除做年糕煮年夜饭，只要母亲一忙起来，嘴巴就会喋喋不休，缺乏耐性并紧张兮兮地，让身边的人无论是眼睛、耳朵都受罪。
这一次清明节，我和姐姐正张罗着祭品与食物，因为祭品很多，也不想让母亲起早摸黑煮食，所以我和姐姐打算一起分担工作，让母亲可以放松。但原来这些我们看似策划得天衣无缝的事，对母亲来说却有另外一番见解。
“你要上山做什么？三婶、五婶、大姑已没再上山了，你们年龄大了，在家就好，让我们这些年轻一辈来做！而且你上山，喜欢铺报纸在地上，我们要求美感，不要放报纸，我们要铺美丽的桌布。”姐姐对母亲这么说。但这些话仿佛一桶冷水，向母亲泼去；也像箭射向母亲的耳朵，听起来格外刺耳。
“这么说你们是不允许我上山了？我要去打点祭拜的东西！你们知道祭拜后土要放什么祭品吗？你爸爸、爷爷和奶奶一共3个坟墓要祭拜，祭品那么多，万一放错地方就不好了！我要去也不行吗？”母亲像个小孩，硬嚷着她要上山。此时的她也像个自以为足智多谋、运筹帷幄、滴水不漏、拍着胸脯喊“舍我取谁”的将军，仿佛没了她就祭拜不了先人，清明不了祖先。
之后，母亲的嘴巴依然没有闭上，而像开着机关枪，枪口对准我和姐姐这对中年姐妹火力全开。她怒轰我们这已出嫁的中年妇女多管闲事，说我们是太平洋扩建工程，管得真宽。
接着，她嚷道：“你们回去！不要来我的家！清明的事你们自己去打理！明天也不用带我去巴刹！我不需要你们！嫁出去了还多管闲事！我讨厌你们！我从来没有遇过像你们这样的人！”
妈妈骂个不停，一边将我带来的面包抛向我。“都给我带回去！不要来我的家！”她元气十足，骂人的时候还真看不出是个75岁的老人，像只炸毛公鸡，动不动就放狠话，要啄人。
姐姐的动作干净利落，她命令她15岁的儿子收拾东西快速逃离。而我因为原想留下来过夜，以方便隔天要带她上菜巿场，所以带的东西特别多，离开时因为得用迅雷不及掩耳的速度逃离，却因拿太多东西而磕磕绊绊，格外狼狈。
我前脚一离开，母亲火速将大门“碰”一声关起，熊熊怒火在母亲胸中燃烧，仿佛困兽在咆哮。坐在车里，我的脑袋还是一片空白，我到底做错了什么事？这几十年来她从未如此生气过，我们到底是踩到她哪条尾巴了？
我和母亲就这样冷战了好几天，母亲当天那一句“嫁出去了还多管闲事”让我的心如槁木，原来在妈妈的心里，重男轻女的思想还是像毒蔓一样盘根在她心中。沉默像一块布，笼罩在我们之间，我内心深处仿佛贯穿了一个洞，嗖嗖地透着冷风。
两天后，妹妹带着她的洋人老公从澳洲回来的第一天，本来说好要一起去吃晚饭，我却因为听闻母亲有去而打消了一起聚餐的念头。因为我还没有心理准备要见她。那一个晚上被她丢面包，被她驱赶的情景仍然历历在目。我的心像树顺着纹路，从上往下完全开裂。常常说我们要有慈悲心，心胸要开阔，但是遇到这样的事，心里就是有一道坎过不去。似乎我们这一生中，无论读过多少书，悟过多少道理，亏还是没少吃。
但事后听妹妹说，妈妈问我怎么没来，不知道是她自己选择性过滤她的错误，还是她对自己的孩子没有隔夜仇；仰或她已经原谅我们，也和自己和解了？
比起父亲，母亲的确在晚年享尽了福报。虽然她年轻时为生活奔波，刻苦耐劳赚钱找生计，照顾家庭，每天起早摸黑为家庭张罗三餐。自从二十多年前她停止割胶后，几乎每一个月都得到孩子们给她的生活费。她平时也克勤克俭，所以每隔几个月就嚷着要去银行存放定期。她的晚年不愁吃穿，我们去旅行去吃大餐也会带上她。她想要去哪里只要开口向我们说，我们总会想尽办法为她实现。为了她晚年的医药条件充裕，我们不向保险公司买天文数字的保险，而是兄弟姐妹一起成立了自家的保险公司，每一个月每个孩子投入200令吉，一个月就能存1000令吉，如此积少成多，日积月累，如今该基金已有一笔可观的数字，将来母亲若需要，好歹也能为她提供舒适的养病环境。
子女总是对父母有操不完的心
母亲耳背有重听，与她说话得大声喊，就像翻山越岭，跑了十圈草场般耗尽力气，讲完一句话都气喘如牛。很多时候，她会因为听不清楚而误解我们的意思。幸好妈妈还受过5年的小学教育，用耳朵传达不了信息就靠写的，一句话解释不了就写10句，所以我们的写作能力像母亲那几间银行里的定期存款，越积越多，厚积薄发。
吵架后的第三天，我为她写了4页的作文，趁她不注意时将信扔进了家里的桌子上后离开。人家说文字比刀剑更尖锐，我给母亲写的作文，字里行间皆一针见血，有柔情得像丝绸的文字，也有像匕首字字穿心的文字。
文字里描述的除了平日身为孩子的我们对她的用心良苦，但她仿佛不知觉，也提醒她要惜福感恩，口吐莲花，做个福气满满的老人。我用自己的强项——文字，将母亲的心划得鲜血淋漓。在这信里，我写道：妈妈，你有被人驱赶过吗？你懂得那种滋味吗？人家把你的东西抛出去，叫你“滚”，像那天你将我的面包、手提袋丢向我，叫我“滚”一样。
约一个小时后，母亲拨了一通电话给我，她声音哽咽，说道：“你写的信我看了，你们都对我很好，是我自己不对！”接着她说：“不要学你的爸爸！我和他结婚多年受尽了委屈！他当年这么对我，我这一辈子都记在心里！”
原来我在信中问起妈妈是否被人驱赶过一事，竟让母亲想起了当年与父亲发生口角时被赶的那一幕。这么多年来我已经忘记了此事。她这么说往事在我脑海开始走马灯搬浮现。那时候，年幼的我还因此担心妈妈半夜会离开，所以半夜都会悄悄起身看母亲是否还在。对一个年幼的孩子而言，言语暴力就是儿童世界的风刀霜剑，将小孩伤得体无完肤。
而我也在犯同样的错误，因为我不经意的一句话让母亲想起那段不堪的回忆，这也是一种残酷。
我们做子女的，总是对父母有操不完的心，担心父母身体熬不了，担心他们吃不饱。很多时候，我们认为这种操心才是真正的亲情，才是真正的爱，却看不到“操心”给对方带来的窒息感，给彼此带来的消耗和束缚。就好像我和姐姐担心母亲因起得早而血压高，母亲却认为为先人准备祭品是她的个人价值；我们认为不让她上山是因为她也老了，行走不方便，她却认为自己行动利落，还能活蹦乱跳。我们认为她喜欢铺旧报纸在地上，并将食物放在上面拜祭会影响美观，她则认为她拜了几十年也是这样，没有什么不妥。
当我们操心别人的时候，本质上是在试图控制对方的生活。我们总认为自己知道什么对对方是最好的，对方应该怎么做，应该怎么活，甚至应该怎么想。表面上看，我们都是为了对方好，但实际上，我们在用自己的价值观和判断，去干涉别人的人生。
老人不需要我们共情。他们长期的习惯思维已定型，不会再为了任何事情改变。你若太过善解人意，很容易变成老人的情绪垃圾桶，最终只会掏空自己，压垮自己。人唯自渡，切莫渡人。记住成年人的世界里，只筛选，不教育；只选择，不改变。
保持适度的情感屏障，不是冷漠，而是一种自保。尤其中年人更应能量内敛，克己守心，不过度操心别人，才是对自己最大的负责。彼之砒霜，吾之蜜糖；子非鱼，安知鱼之乐。对吗？
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