大象会用长鼻“比手画脚”讨苹果 沟通方式堪比人类

（纽约11日综合电）大象是聪明又有灵性的动物，最新研究发现，这种身躯庞大的动物，也懂得用长长的鼻子，有意地“比手画脚”沟通，表达它们的意图。

科学家一向有兴趣了解，非人类动物是否懂得使用手势，因为手势能够揭露，一个个体察觉到其他个体的关注和内心状态的程度，找出哪些动物懂得利用这类动作来激起其他个体行为，有助于揭露在生命演化谱系中，何时发展出复杂的沟通能力以及如何演化。

《纽约时报》报道，维也纳大学的这份研究，依照查看是否有观者在场注意，做出动作示意、如果不成再用其他方式继续示意，目标达到后停止示意，这些判断是否有意地用手势引起其他个体回应的指标，对津巴韦国家公园里的大象实验。

实验方式是在大象面前左右各摆一个盘子，一个空的、一个装有6颗大象爱吃的苹果，然后安排一名实验员站在大象面前，或者离开。

实验员站在大象面前并且看着大象时，大象会开始用鼻子“比手画脚”；实验员不在时，大象就没有动作。大象的“比手画脚”包括挥着象鼻指向有苹果的盘子，或把鼻子伸向实验员，甚至朝实验员丢沙子、甩木棍、叶子。实验员以不同方式回应大象，一种是把有苹果的盘子拿到大象面前，但是只给它3颗，留3颗在盘子里，这时大象会继续挥鼻做动作；另一种是拿空盘子给大象，这时大象就没有明显的动作。

这份研究发表在《皇家学会开放科学期刊》上，总共辨识出大象用38种动作表达意愿。未参与研究的英国圣安德鲁大学生物学家理察德布赖恩认为，“无疑地，这些大象在有目的地利用它们的身体动作”，这些动作可与人类和猿类的沟通形式类似。

不过，大象对空盘的反应与人或猿不同，比如黑猩猩在这种情境下会做出更多动作取得苹果。报告第一作者、行为生物学家威斯塔艾略特里向《科学》期刊网站表示，实验大象习于被喂食，可能把给空盘视为喂食结束的讯号，不过，部分大象在实验中仍试图做出不同动作示意。

研究团队在分析野生象互动影片，了解它们如何透过身体动作影响彼此，希望有助揭开大象有多少这类有意为之的动作，以及这些动作各代表什么意义。