叶蕙／给自己的人生按个顿号

传统的教育训示我们，做任何事都要一气呵成，不可停顿，不能输在起跑点。然而工作、学业、人情世故等生活琐事可能会让我们内卷，迷失自我。这时候要有让自己按下顿号的勇气，才有机会重新掌控人生……

SPM及STPM教育文凭成绩相继出炉，有人欢喜有人愁。成绩好的眉开眼笑，忙着为进大学做准备。选校还是选系？留在本地还是出国深造？大学是人生重要里程碑之一，是奠定未来发展方向的基石。如何选择适合自己的科系，除了考虑个人兴趣，还要兼顾将来的出路，盖因关系到未来的职涯规划。

现代年轻人很有想法，勇于挑战新事物，给生命涂上不一样的色彩，不让青春留白。有些路，需要自己一个人走，家人或朋友的意见只能作为参考。趁着年轻出去探索世界，也是一个不错的选项。

跟我学日语的高中生刚考完7月6日的日语能力二级测试，同时收到STPM成绩报告，有望被分派本地的国立大学。他的梦想是去日本留学，我建议他先在这里上大学，3年后申请日本国费奖学金（MEXT）读研究所。众所周知，日本提供给本科生和研究生的奖学金名额有限，条件苛刻，申请研究生的成功几率反而大些。

在某私立大学就读的小伙子告诉我，他准备休学一年，开始筹划以打工度假（Working Holiday）的方式出去看世界，体验不同的生活文化。先去欧洲游历，等攒够了钱再去其他国家。我说不容易哦，你会吃苦。“我知道啊，我吃得了苦的！”

有志气，孺子可教也！

近年掀起打工度假之风，特别是疫情之后，许多国家放宽签证及居留条件，引起全球大学生和初入社会的年轻人关注，愿意给自己的人生按个顿号，暂时放下学业或职业，展开自我探索旅程。

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传统的教育训示我们，做任何事都要一气呵成，不可停顿，不能输在起跑点。然而工作、学业、人情世故等生活琐事可能会让我们内卷，迷失自我。这时候要有让自己按下顿号的勇气，才有机会重新掌控人生。停顿不是退步，而是为了看清楚下一步怎么走，给自己一个缓冲空间，选择不同的应对方式去面对生活。

在西方国家，高中毕业生在升读大专院校之前有一段空档年，他们大都会趁这段时间安排海外旅行、游学或当义工，感受不同的社会文化和环境，扩展人脉，为履历加上亮丽的一笔。

美国资深媒体人南丝・格尔马丁在《暂停的力量》（The Power of Pause）一书中提出暂停的概念，教大家如何在别无选择中, 创造更多的时间和空间，发挥停顿的力量。先停下来想一想，自己还有没有其他选择？可以做些什么？有什么自己以为知道、其实根本不知道的事？

我们太过习惯被父母长辈推着向前走，忽略了自己也有“暂停”的力量。停下来，看一看，借着内省与探索自我，让那段空档成为寻找志业与使命的养分。因为人生真正的考场不在学校，只要愿意尝试，必能找到适合自己的路。

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