彭健伟／你会不会有一天走火入魔

眼前这对母女来自佛山。请原谅我的浅见寡闻，我对佛山的了解极为有限。我只知道黄飞鸿。对了，还有叶问。不过这对母女的故事跟武功无关，她们身处的是另一个腥风血雨的江湖。

母亲有点年纪了，但气色犹佳，女儿很照顾母亲，总是抢着代她发言。不过，在申请难民资格的过程中，即使是至亲也必须分开访谈。没有女儿在身旁，母亲在回答问题时显得很困扰，断断续续，欲言又止。

我听出了她浓厚的粤语口音。她并非在闪烁其词，而是语言限制了她的表达能力。

我随即举手。“这是口译员发言。因为申请批户者的普通话不流利，我会用另一种中国的方言粤语跟她沟通。”官员带着质疑的眼神问我，“你会讲这种方言吗？”我笃定点头。

我一转用粤语翻译，那位母亲听到熟悉的乡音就展露笑容，仿佛“世间所有的相遇都是久别重逢”，整个人如释重负。之后她用粤语回答，口音纯正，清晰悦耳，不像香港现时常听到的软绵绵懒音。她人一轻松话就多了，结果苦了我这个口译员，我在那场访谈中大概把一整年讲粤语的量都用完了，只差舌头没打结。

当口译员除了语言能力要好，也必须熟悉所翻译的领域。这一回的粤语突击检测难不倒我，但我在联合国难民署上班不久即意识到，自己需要恶补的不是语文能力，而是对申请庇护者原籍国的政经文教，以及历史、地理和法律的常识。

每当寻求庇护者提到一些专有名词，首先我必须了解字面意义，再来要知道英文的译法。访谈时，口译员被允许携带手机，必要时可以“求救”，上网查字典。可是这个行为往往会令申请庇护者生疑，所以一般上不太鼓励。于是我努力去认识中国不同县市的名称，了解其教育、警察、医疗和法律体系，甚至搜寻宗教信仰的资料。